EM-atletik: Den sidste kapgænger i Danmark

München

På overfladen kan den 27-årige Jacob Sørensens deltagelse på kapgængernes udmarvende 50 km distance torsdag morgen ved EM i atletik i München nemt blive lidt af en triumf for en ofte forhånet og overset idrætsgren.

Aldrig har Danmark haft en bedre og mere velforberedt kapgænger end Jacob Sørensen, der stiller op med den fornødne portion rutine og en forrygende form som ballast efter sin pulverisering af den danske rekord i tiden, 3.51,46 timer, i Dublin den 15. juni. Tiden placerer ham som Europas nummer 15 i denne sæson.

Men Jacob Sørensens ensomme kamp for en placering i top ti på rundstrækningen i den olympiske park risikerer i symbolsk forstand at blive en afskedsrunde for en historisk sport i det danske idrætsbillede. Med under 30 licensgængere tilbage er sporten i reel fare for at uddø.

»Som det ser ud lige nu, er jeg Danmarks sidste kapgænger på højt plan. Jeg kan ikke umiddelbart få øje på min efterfølger,« siger Jacob Sørensen.

Han træner alene 90 pct. af tiden hjemme i Aalborg og påbegynder til efteråret en uddannelse, som kan betyde enden på hans elitekarriere.

Træge forhandlinger

Ikke kun kapgang, men også Dansk Gangforbund oplever trængselstider.

Internationalt er kapgang en del af det internationale atletikforbund. Danmarks Idræts-Forbund (DIF) har forlangt, at kun ét specialforbund må repræsentere hver idrætsgren i DIF. Derfor foregår for tiden intense fusionsforhandlinger mellem Dansk Atletik Forbund (DAF) og Dansk Gangforbund (DGF), men forhandlingerne går trægt.

»En arbejdsgruppe forsøger at finde frem til en samarbejdsaftale, som skal godkendes af de to forbunds årsmøder til foråret. Derefter skulle sammenlægningen træde i kraft. Hvis Gangforbundet siger nej, kan det ikke længere være medlem af DIF,« fastslår DIF's direktør Karl Chr. Koch.

Problemet er Gangforbundets medlemssammensætning og økonomi. Næsten alle medlemmer er motionister - altså vandrere, der nyder godt af to/tredjedele af DGF's DIF-tilskud på 1,3 mio. kr. om året.

Omvendt har DAF trods en stor skare motionister en klar eliteprofil og store vanskeligheder med at udvikle tilbud til motionisterne. Hvis gangmotionisterne skal bevare deres fordele ved en fusion med DAF, vil det skabe skævhed i forhold til løbemotionisternes vilkår.

»Hvis alle bare skal have det samme som hidtil ved en fusion, så forsømmer vi chancen for at skabe en ny udvikling,« mener Dansk Atletik Forbunds formand, Thomas Thomsen.

Uanset, om DGF's stærke motionsfløj ender med at forlade DIF-paraplyen, vil kapgængerne dog melde sig ind hos Dansk Atletik Forbund efter nytår.

»Jeg håber, at det kan sætte lidt gang i kapgang, at vi kommer med i atletikkens stævner,« siger Jacob Sørensen.

Hverken i bogstaveligste forstand torsdag formiddag eller i overført forstand ønsker han at blive kendt som den sidste kapgænger.