Hvorfor kommer alle istider fra nord?

Hej Viden. Hvorfor er alle istiderne tilsyneladende kommet fra Nordkalotten og tilsyneladende ingen fra syd? Der må da også i Antarktis have været kæmpegletchere i de kolde perioder?

Med venlig hilsen Henning Højen, Gedsted

Viden har talt med Sune Olander Rasmussen, lektor ved Center for Is og Klima ved Niels Bohr Institutet.

»Iskapper opbygges på land, ved at der falder mere sne, end der kan nå at smelte om vinteren. Antarktisk er næsten dækket af is allerede i mellemistider (perioder med mildt klima som i dag), og isen på Antarktis kan derfor ikke vokse ret meget, inden den når kanten af kontinentet, hvorefter overskydende is vil flyde ud i havet. Den nordlige halvkugle har derimod store landmasser på høje breddegrader, hvor der kan opbygges iskapper i kolde perioder. Under istiderne var Grønlands indlandsis større, men den store forskel var, at store dele af det nordlige Nordamerika var dækket af Laurentide-iskappen, og at Skandinavien og det nordlige Rusland var dækket af en iskappe, der under sit maksimum dækkede land fra De Britiske Øer og mere end halvvejs østover langs Ruslands nordkyst. På grund af den asymmetriske fordeling af vand og land er det derfor den nordlige halvkugle, der ”bestemmer” hvornår der er istid.«