Skiltning skal sikre Mejlgade mod farlig cykeltrafik

12 gader i centrum af Aarhus kan nu kalde sig cykelgader. Vejtræer, der opdeler kørslen, indsnævring af kørebaner, der bekæmper ulovlig bilparkering samt tydelige cykelskilte og cykelsymboler er alle tiltag, der fortæller bilisterne, at cyklerne fremover bliver opprioriteret i midtbyen. Den eksisterende cykelring, der blev anlagt i 1996, har ifølge Kristian Würtz (S), rådmand for Teknik og Miljø, fået en solid opgradering.

»Den gamle cykelring havde efterhånden 20 år på bagen. Siden er der kommet langt flere cyklister til i Aarhus. Derfor har vi bygget ringen om til cykelgader, hvor vi prioriterer cykeltrafikken og de gående,« siger Kristian Würtz.

Flere cyklister i byen

Siden årtusindskiftet er cykeltrafikken i Aarhus steget med knap 30 pct. Ifølge Pablo Cenis, projektleder for Aarhus Cykelby under Aarhus Kommune, har behovet for bedre cykelforhold været besværet af byens smalle gader, så i stedet for at anlægge større cykelstier har kommunen valgt at omdanne de eksisterende gader i cykelringen til særlige cykelgader, hvor bilerne nedprioriteres.

»I midtbyen har cykler og biler hidtil skullet færdes på lige vilkår. Nu har vi efterhånden så mange cyklister i byen, at pladsmanglen er blevet et problem. Derfor vender vi bøtten, så cyklisterne har førsteprioritet i cykelgaderne, hvor biler stadig gerne må færdes, men i højere grad betragtes som gæster,« forklarer Pablo Celis.

De nye cykelgader bliver udstyret med officielle skilte fra Vejdirektoratet, der tydeligt indikerer, at gaderne er reserveret til cykler. Afmærkning på asfalten med store cykelsymboler i begge retninger skal gøre det klart, at cyklerne må færdes på kørebanen og ikke længere skal holde helt til højre.

Mejlgade er en udfordring

Allerede i 2012 blev Mejlgade som forsøgsgade omdannet til cykelgade med bredere fortov og dobbeltrettet cykelkørsel.

I dag kører over 10.000 cyklister dagligt gennem Mejlgade, men mangel på tydelig skiltning og cykler fræsende fra begge retninger har gjort det farligt for fodgængere og konfliktfyldt for biler at færdes i gaden.

Det mener Sander Jensen, der bor i Mejlgade og er stifter af Mejlgadelauget, der vil sikre ordentlige forhold i den trafikerede gade.

»Hverken bilister, cyklister eller fodgængere kender reglerne i Mejlgade. Folk har i stedet lavet deres egne regler og glemt at tage hensyn til de andre trafikanter. Det skaber konflikter og farlige situationer,« siger Sander Jensen og hilser Mejlgade som officiel cykelgade velkommen.

»Jeg tror helt sikkert, at bedre skiltning kan hjælpe på problemerne. Så ved både fodgængere og bilister, at Mejlgade er en cykelgade. Det er de nødt til at indrette sig efter,« siger Sander Jensen.

Stop de hurtigtkørende

Pablo Cenis peger på, at omdannelsen for fem år siden har gjort Mejlgade til et attraktivt byrum, hvor aarhusianerne kan lide at opholde sig. Når hurtigtkørende cyklister samtidig bliver tvunget ind i gaden pga. omfattende vejarbejde på havnen, er vejen ifølge ham banet for farlige situationer og ulykker.

»Kombineret med ulovligt parkerede biler skaber det virkelig farlige situationer,« siger Pablo Celis, der forventer, at de nye skilte med tydelige parkerings- og standsningsforhold gør det nemmere at regulere trafikken.

Den betragtning deler Kristian Würtz, der understreger, at det med cykelgaderne aldrig har været tanken, at cyklerne kan køre, som det passer dem.

»Med omlægningen til cykelgade vil vi signalere mindre cykelmotorvej og mere bygade. Det kan godt være, at vi med cykelgaderne prioriterer cyklerne, men det er stadig ikke meningen, at man skal køre over 40 km/t,« siger rådmanden.

Med et særskilt cykelgadeskilt, får cyklisterne så ikke et indtryk af, at de kan køre mere eller mindre, som det passer dem?

»Nej, det tror jeg ikke. Hvis man er fornuftig og bevæger sig ind i cykelgaden, så kan man godt se, at der er en masse andre ting, man skal tage hensyn til. Når du kommer uden for byen, kan cyklerne køre stærkt, men det er ikke formålet med cykelgaderne,« siger Kristian Würtz.

Aarhus Kommune er lige nu i gang med at færdiggøre det, man kalder den rekreative forbindelse, en lang cykelsti, der forbinder Tangkrogen med stisystemet ud til Riis Skov. Kristian Würtz håber, at den nye strækning kan aflaste Mejlgade:

»Vi har en forhåbning om, at vi vil få langt flere af cyklisterne ned på den strækning, ikke mindst de hurtigtkørende cyklister. Den rekreative forbindelse vil også kunne give en anden oplevelse, end den cyklister får i Mejlgade.«

Den nye cykelsti forventes færdig samtidig med letbanen, hvilket efter planen bliver den 23. september 2017.

På trods af kapacitetsudfordringer, glæder Kristian Würtz sig over, at flere aarhusianere vælger cyklen fremfor bilen:

»Mejlgade er i grunden et luksusproblem. Det er rigtigt, at der er mange cyklister i myldretiden, men det synes jeg er positivt. Det, vi skal arbejde for, er, at trafikanterne tager mere hensyn til hinanden.«

Er hastighedsgrænser til cykler en løsning i Mejlgade?

»Det handler om at køre efter forholdene og tænke sig om. Mange af de ulykker, der sker på cykel, sker pga. uopmærksomhed fra cyklisternes side. I Aarhus skal vi til at vænne os til, at der i nogle gader er rigtig mange cykler i myldretiden. Det er egentlig ret godt for os som by. Alternativet er, at der kommer mere biltrafik, og det er trods alt værre for færdselssikkerheden og trygheden i gaderne,« siger Kristian Würtz.