Forældre frygter store skoler

To grupper af forældre i det nordlige Aarhus forbereder etableringen af to selvstændige friskoler – en i Hjortshøj og en i Skødstrup. En af grundene til, at de to grupper, der arbejder uafhængigt af hinanden, vil starte nye skoler, er, at de ikke bryder sig om, at deres børn skal gå på store folkeskoler.

»Nærvær og mindre sammenhænge gør en stor forskel for børn, som er skruet sammen på den måde, som mine er,« siger Liv Gro Jensen, der har været med fra starten i friskolegruppen i Hjortshøj, der begynder undervisningen til august i et spejderhus i Lystrup.

Hurtig handling

»Rammerne på en friskole er mere frie, og der er ikke så mange organisatoriske lag, som beslutningerne skal igennem, som i en almindelig folkeskole. Så der er ikke så langt fra idé til handling.«

Kommunens største skole i Skødstrup har i dag 1.100 elever, og en halvt år gammel prognose siger, at skolen om otte år formentlig har 1.400 elever. Den udsigt har fået forældre til at forsøge at starte Skødstrup Friskole på en grund syd for byen.

»Hvor stor skolen er, fylder rigtig meget for mange forældre,« siger Søren Hansen, der er formand for Lilleskoleforeningen, der sammen med Friskoleforeningen oplever en stigende interesse for etablering af friskoler.

Fokus på børnenes trivsel

»Det er ikke den eneste grund til, at der bliver etableret friskoler, men skolestørrelsen er vigtig. Forældrene er meget opmærksomme på børnenes trivsel og vil gerne have, at der er et tættere forhold mellem børn og lærere, end man oplever på en stor skole, hvor lærerne mange gange springer rundt mellem en masse forskellige klasser.«

Der har gennem årene været forsket – både i Danmark og internationalt – meget i, hvilken betydning det har for børns læring og udvikling, om de går på en stor eller lille skole – men der er ikke et entydigt svar.

»Jeg deler ikke forældres bekymring over for store skoler, men jeg synes, at det er godt, at der i kommunen er andre skoler, der kan være et godt supplement til folkeskolen,« siger rådmand Bünyamin Simsek (V), der er børn- og ungerådmand, og han har dermed folkeskolerne inden for sit politiske område.

Fordele og ulemper

»Der er fordele og ulemper ved både store og små skoler, men vi har et skoletilbud i Aarhus af høj kvalitet – det er det vigtigste. Vi forsøger helt bevidst at indrette de store skoler, så de bliver overskuelige for børnene.«

Bünyamin Simsek støttes af sin kollega i byrådet, Peder Udengaard fra Socialdemokraterne, der er medlem af børn- og ungeudvalget.

»Der er ikke noget belæg for at sige, at små skoler er bedre for børnene og deres læring end store skoler,« mener han.

»Måske endda tværtimod. Store skoler har bedre muligheder for at tilbyde mange valgfag og en større kompetencedækning på linjefag, der giver lærerne mulighed for at sparre med hinanden til gavn for undervisningen. Men vi skal da også tage forældrenes bekymringer alvorligt. Det er jo desværre sådan, at flere og flere vælger folkeskolen fra, og det kan vi som politikere bedst forhindre ved at give et så godt kommunalt tilbud som muligt.«