Sådan ser stadion ud nu: Græsset er lagt – men bliver ny »heksekedel« klar til tiden?

Vejlby Stadion er under gevaldig ombygning.

For i starten af næste år – om godt seks måneder – skal stadionet i Nordbyen allerede stå superligaklar, når AGF midlertidigt rykker hjemmebanen til Vejlby for en cirka toårig periode, alt efter hvor lang tid det store stadionbyggeri i Kongelunden nu måtte tage.

Og spadserer man forbi Vejlby Stadion i disse dage, vil man også allerede nu kunne se, hvordan det nye, midlertidige fodboldstadion begynder at tage form, her seks måneder før det skal stå helt klart.

For væk er atletikbanen, og ind er kommet en moderne hybridgræsbane med dræn, vand og varme i.

»Det bliver en meget, meget fin bane, der kommer derude. Det er vi virkelig også gået op i – at den skal være på et meget højt niveau,« fortæller Dan Holt Jessen. Han er økonomidirektør i AGF, men har også har det store overblik over den igangværende ombygning af Vejlby Stadion, som AGF har i gang sammen med Aarhus Kommune.

Vand, el og lysmaster

Hybridgræsset blev lagt på stadion i sidste uge og er en kombination af rigtig græs og cirka 15 pct. plastic.

Og den særlige hybridkombination er en ganske velkendt størrelse for AGF-spillerne. For det er også den type underlag, man i forvejen bruger på Ceres Park og en række andre superligabaner.

Da avisen er forbi Vejlby Stadion torsdag morgen, har det nye sprinkleranlæg i banen også travlt med at vande og pleje det nye græstæppe, som på kort tid er vokset godt frem. Den skal dog stadig have ro og pleje, fastslår Dan Holt Jessen.

Heldigvis for banen – og spillerne, der kommer til at skulle bruge den – skal det nye græstæppe også først i aktion omkring d. 21.-24. februar næste år, når AGF tager hul på en periode med Vejlby som hjemmebane.

Indtil da kommer stadionarbejdet i Vejlby dog til at fortsætte ufortrødent.

»Nu kører processen så med, at der skal laves diverse anlægsarbejder rundt om stadion med vand, afløb og strøm. Og så er der lavet fundamenter til lysmasterne. Dem lavede vi allerede, inden vi lavede banen – men så skal lysmasterne jo også sættes op, og derefter skal vi så begynde at bygge tribuner og boder rundt om banen,« fortæller Dan Holt Jessen.

Som noget af det sidste kommer mobiltribunerne op rundt om banen.

Et koncept, AGF-fans muligvis allerede kender fra årene 2014 og 2015, hvor man til et par udvalgte kampe stillede nogle mobiltribuner op på Ceres Parks løbebane. Bl.a. for at fans kunne få en fornemmelse af, hvordan det er at komme helt tæt på banen.

»Som et rigtigt fodboldstadion«

At komme tæt på banen får fansene i hvert fald for alvor lov til at prøve snart på stadionet i Vejlby – men i en noget større skala, end det man kunne få smagen af for små 10 år siden. For de nye tribuner skal have plads til 12.000 tilskuere på kampdage.

»Vi har jo købt nogle tribuner, som sættes op, og som kan pilles ned igen. Men vi kommer til at lave funderinger, så det selvfølgelig står ordentligt, for der hører en masse hidsige godkendelser med til det arbejde. Men det kommer nok til tage halvanden måned at sætte tribunerne op,« lyder det fra økonomidirektøren.

Adm. direktør i AGF Jacob Nielsen har ad flere omgange forudsagt, at det kommende midlertidige stadion i Vejlby kommer til at blive »kult«. Og samme ord går igen hos den anden halvdel af AGF’s direktion:

»Det bliver kult, og der bliver en fed, fed stemning – også fordi det er det, som aarhusianerne har hungret efter: at komme helt tæt på banen,« siger Dan Holt Jessen og tilføjer:

»Da vi i forbindelse med stadionnedrivningen på det nuværende stadion flyttede banen helt over til til C-tribunen, havde det jo en fantastisk effekt, og folk var helt vilde med at komme tæt på banen. Det kommer de så også nu – men nu er det bare hele vejen rundt om banen, at det gør sig gældende, så det bliver en rigtig heksekedel, og som et rigtigt fodboldstadion skal være,« siger økonomidirektøren.

Løber ind i småting

Men bliver det så klar til tiden?

»Vi holder tidsplanen, og tingene ruller, men der opstår hele tiden småting og mindre komplikationer. Det kan eksempelvis være et vandstik, der efter planen skulle løbe et sted, men det gør det så ikke, eller en tegning, vi er nødt til at korrigere. Men der har vi både på kommunens og på vores side nogle rigtigt dygtige folk, der er på pladsen hver dag og løser de her ting. Heldigvis har der ikke været nogen problemer af væsentlig karakter endnu,« siger Dan Holt Jessen.

Arbejdet med Vejlby Stadion begyndte for et par måneder siden denne sommer. Og når AGF tager hul på sin tid på Vejlby Stadion i februar 2025, er det planen, at superligaholdet skal spille der frem til sommeren 2026 – eller senere, alt efter hvor meget det nye stadion med plads til 24.000 tilskuere i Kongelunden nu end måtte blive forsinket.

Herefter begynder så den såkaldte fase 2 af Vejlby Stadion, hvor stadionet skal gøres klar til brug af VSK Aarhus’ 3. divisionshold og AGF’s kvindeliga-hold.