Nu sender AGF kvinderne på banen sammen med byens to største klubber

Hvis man er den mindste smule i tvivl om, hvorvidt det er en god ide, at AGF nu er gået i spidsen for en ny satsning på kvindefodbold i Aarhus, kunne man spørge Christina Ravn om hendes syn på det.

Hun er 29 år, forsvarsspiller for VSK Aarhus i den bedste kvinderække.

»Det er en drøm, der går i opfyldelse for mig. Jeg er selv tilhænger af byens hold. Det er sindssygt fedt at blive en del af. Jeg ser dem spille, og jeg følger meget med i fodbold generelt. Jeg er fra Galten, og min far har altid holdt med AGF. Så det er vildt at være en del af,« siger Christina Ravn.

Fra 1. juli går AGF, der aldrig har haft pige- eller kvindefodbold, sammen med VSK Aarhus og IF Lyseng i AGF Kvindefodbold. VSK Aarhus har ikke kontraktspillere, men råder over et solidt hold i den bedste række, mens IF Lyseng er stedet, hvor talenterne formes i en ung alder.

»Vi var ikke gået ind i det, hvis ikke vi var overbevist om, at det er bæredygtigt. Der er et stort potentiale i kvindefodbold. Jeg er blevet overbevist i forhold til de kompetencer, der er i de to andre klubber. Først og fremmest har vi haft en god dialog med VSK Aarhus og Lyseng. Jeg tror på, at der vil ske en kommerciel udvikling. Det er ikke sådan, at vi i AGF smider 10 mio. kr. om året i det. Det skal kunne bære sig selv,« siger AGF-direktør Jacob Nielsen.

Råder over ekspertise

Han råder i sin organisation over ekspertise, når det handler om det kommercielle, og når han lægger det sammen med det, de to andre klubber tilbyder, er han overbevist om, at AGF kan skubbe kvindefodbolden i Aarhus videre frem.

»Vi har uden tvivl samlet de to bedste miljøer i landets næststørste by. Det skal vi kunne drive. Det er oplagt at gøre det. Hvis de kan få det til at hænge sammen i Thisted og andre byer, så skal vi nok også kunne gøre det i Aarhus. Vi har skabt mange gode spillere i Aarhus, og jeg tror på, at der kommer et transfermarked inden længe, og det er en unik situation, også fordi Aarhus er universitetsby. Det kan vi udnytte,« kommer det fra AGF-direktøren.

Formanden for VSK Aarhus’ kvindeafdeling, Marie Greve, bliver fra 1. maj ansat som chef for kvindefodbolden i AGF.

I de seneste to år har VSK Aarhus sagt farvel til fire spillere, der er skiftet til udenlandske klubber; Rikke Marie Madsen og Stine Ballisager til norske Vålerenga, Signe Holt Andersen til svenske Växjö og Matilde Lundorf Skovsen til Brighton i England.

»Hvis vi skal tjene på transfers i fremtiden, er det nu, vi skal slå til, og vi har vist, at vi kan uddanne spillere, der er attraktive for større klubber,« siger Marie Greve.

De skærpede krav

VSK Aarhus-holdets nuværende anfører har fulgt klubbens kamp for at holde på de største talenter.

»Vores problem i Aarhus har været, at hvis man vil være kontraktspiller, så skal man til Fortuna Hjørring eller sågar til Kolding, hvor de er begyndt at tilbyde kontrakter. Vi har holdt på spillerne, fordi vi er en social klub. Men det er vanskeligt at holde på unge spillere med store ambitioner, som får tilbudt kontrakter i andre klubber,« fastslår hun.

Kvindeligaen skal i de kommende år styrkes, og det kunne betyde, at en amatørklub som VSK Aarhus ville få svært ved at opfylde de skærpede krav, der kommer til holdene i den bedste liga.

»Vi kan ikke længere løfte den økonomi og professionalisme, der skal til for at fastholde og udvikle det sportslige niveau og efterleve de stigende licenskrav. Derfor er vi også glade for, at vi sammen med AGF og IF Lyseng er nået til enighed om denne eliteoverbygning, som er det helt rigtige for byen. Kvinde- og pigefodbolden i Aarhus har et enormt potentiale, og ved at slå kræfterne sammen kan vi i endnu højere grad skabe et helt unikt elitetilbud til gavn for ikke bare Aarhus, men dansk fodbold,« siger Leif Gjørtz Christensen, som er formand i VSK Aarhus, mens den nye konstellations tredje part, IF Lyseng, nu i højere grad kan holde på de alleryngste talenter.

En bæredygtig model

Jacob Nielsen vil ikke ind på, hvor stort et budget den nye overbygning kommer til at have.

»Det har været vigtigt for os, at der bliver skabt en bæredygtig, uafhængig model for elitefodbolden på pige- og kvindesiden, både sportsligt, økonomisk og organisatorisk,« siger AGF-direktøren.

Christina Ravn, hvis favoritspiller på AGF’s herrehold er Niklas Backman, da »vi minder om hinanden i spillestil«, glæder sig.

»Nu får jeg en chance, jeg ikke havde drømt om; at spille for AGF. Det er med at gribe den,« bemærker hun.