USA sender over 300 soldater til Norge

Sne, kulde og frostgrader. Det var en kold velkomst, som de godt 300 soldater fik, da de ankom til norske Værnes i nærheden af Trondheim mandag.

Men mon ikke troppernes landgang, som sker som led i en bilateral aftale mellem Norge og USA, varmede flere i det nordlige land.

Det skriver The New York Times.

Marinesoldaterne er udstationeret flere hundrede kilometer fra den russiske grænse og skal blandt andet udsættes for militærøvelser, der involverer overlevelse under ekstremt kolde temperaturer for at finpudse deres kampegenskaber under arktiske forhold.

Selvom der ikke umiddelbart foreligger en direkte trussel fra Rusland, har de senere år været præget af et par episoder, hvor det østlige land kom lige lovlig tæt på.

I oktober 2014 blev et uidentificerbart fartøj lokaliseret ud for Sverige. Det medførte prompte spekulationer om, at Rusland udførte spionage på landet. Et år senere blev en undervandsbåd spottet ud for Finland.

Kort efter aftalen mellem Norge og USA blev vedtaget i oktober 2016, udtalte Frants Klintsevinch, formand i Ruslands forsvar- og sikkerhedskomité i det russiske parlament, at amerikanske marinesoldater udgjorde en direkte trussel. Han sagde tilmed, at det gjorde Norge til et potentielt mål for Ruslands militær og henviste implicit til brugen af atomvåben.

Mandag reagerede verdens største land igen på de amerikanske soldaters tilgang.

»Forholdet mellem Norge og Rusland er sat på prøve nu,« sagde talsmand for udenrigsministeriet Maria Zakharova ifølge New York Times.

Også i Norge får tilgangen af de amerikanske soldater kritik, da flere understreger, at det er imod landets traditioner.

»Vi ser en endnu mere anspændt udenrigspolitisk situation,« siger Morten Harper, en politiker fra lokalområdet omkring Værnes.

»Hvis der engang i fremtiden skulle komme en større konflikt mellem stormagter, gør det os til et sandsynligt bombemål.«

Ifølge den norske forsvarsminister Ine Eriksen Soreide, bør Rusland ikke bekymre sig om marinesoldaternes tilgang.

Ved Anden Verdenskrigs udbrud var Norge erklæret neutralt. Neutraliteten blev dog brudt i 1940, da norske soldater bekæmpede de tyske tropper under invasionen.