Cameron, Merkel og Netanyahu var der, men hvor var Obama?

”Det franske folk skal vide, at USA står sammen med jer i dag og står sammen med jer i morgen.”

Sådan lød det fredag fra den amerikanske præsident Barack Obama, efter at satiremagasinet Charlie Hebdo var blevet ramt af et terrorangreb, som havde efterladt 12 dræbt, og der udspillede sig en gidselsituation i et jødisk supermarked i Paris.

Men da statsledere fra hele verden søndag var fløjet til Paris for i bogstaveligste forstand at stå sammen med franskmændene i en historisk stor demonstration, var Obama ingen steder at finde.

Billederne af stats- og regeringsledere arm i arm i første geled af marchen er ellers gået verden over. Således gik den danske statsminister Helle Thorning-Schmidt arm i arm med den britiske premeirminister David Cameron, mens den tyske kansler Angela Merkel havde fået EU-præsident Donald Tusk på den ene side og den franske præsident Frabcois Hollande på den anden.

Den israelske premierminister Benjamin Netanyahu formåede endda kortvarigt at lægge stridighederne og stille op i geleddet få meter fra den palæstinensiske præsident Mahmoud Abbas.

Men den eneste den officielle repræsentant for USA var landets ambassadør i Paris Jane Hartley.

USA’s justitsminister Eric Holder befandt sig godt nok i byen og havde annonceret sin tilstedeværelse ved marchen, men han var tilsyneladende travlt optaget af et møde om en fælles indsats mod terror, som også den danske justitsminister Mette Frederiksen deltog i.

Og det er blevet bemærket af de amerikanske medier samt ikke mindst på de sociale medier.

New Yorker-avisen Daily News har billeder af Obama, udenrigsminister John Kerry, Eric Holder og vicepræsident Joe Biden på forsiden med et billede af menneskemassen fra marchen i baggrunden og ordene: ”I svigtede verden”.

Også på CNN og Fox News blev Obamas fravær noteret, og ganske usædvanligt viste debatten på Twitter, at CNN-journalister og Fox-ditto tilsyneladende var enige i at kritisere præsidentens beslutning.

”Hvorfor er der ingen USA-ledere ved Paris-march? Er det ikke derfor, Gud opfandt vicepræsidenter?,” skriver CNN-værten Fareed Zakaria på Twitter.

Og Fox News-værten Greta Van Susteren poster et billede af de omkring 1,2 mio. mennesker, som deltog i marchen i Paris, og skriver:

”Se dette billede, at tænke sig, at USA ikke var repræsenteret”.

Hun tilføjer senere:

”Næste gang vi vil have fransk hjælp, vil de huske, om vi sørgede med og stod sammen med dem.”

I finansmagasinet Forbes valgte kommentatoren Rick Ungar, som ellers ikke normalt er Obama-kritiker, at skrive et indlæg under overskriften ”Præsident Obama bør skamme sig over at have droppet Paris-marchen mod terror”.

Nogle anfører, at sikkerhedsspørgsmålet kan have spillet ind på beslutningen, og at det ”cirkus”, der følger med Obamas tilstedeværelse ville have taget fokus fra marchen.

Men lyder det fra bl.a. Rick Ungar:

”Når et mere oplagt terrormål, den israelske premierminister Benjamin Netanyahu, er villig til at tage turen og deltage i marchen, er sikkerhed ikke en anvendelig undskyldning.”

I den mere humoristiske ende mener nogle Twitter-brugere, at Helle Thorning-Schmidt er årsagen til, at Obama ikke dukkede op.

Det sker med henvisning til den stærkt omtalte ”selfie”, som statsministeren tog med sig selv og Obama samt David Cameron under Nelson Mandelas begravelse - mens førstedamen Michelle Obama tilsyneladende så surt til fra sidelinjen.

Udenrigsminister John Kerry, som netop nu befinder sig i Indien, annoncerede mandag, at han tager til Paris i løbet af ugen for at deltage i møder om håndteringen af terror.

Han understregede, at USA var repræsenteret i Paris søndag af både viceudenrigsminister Victoria Nuland, ambassadøren og ”mange mennesker fra ambassaden”, samt at han gerne selv ville have været der, men var forhindret.

”Jeg tror ikke, at det franske folk er i tvivl om USA’s forståelse for, hvad der er sket, om vores personlige forståelse for tabet og vores dybtfølte ansvarsfølelse over for det franske folk i i denne prøvelsens tid,” sagde Kerry ifølge AP.

Terroranslaget i Paris, der udspillede sig over tre dage, kostede 17 mennesker livet. Tre gidseltagere blev dræbt. Politiet jagter stadig en medgerningsmand.