FN retter usædvanlig hård kritik mod Israel efter dødeligt angreb på skole
FN-chef fordømmer på det kraftigste Israels seneste, fatale angreb på en FN-skole, der husede civile flygtninge i Gaza-striben. 17 gange var Israel blevet oplyst om skolens placering.
"I går aftes blev børn dræbt."
"I går aftes blev børn dræbt, da de lå og sov ved siden af deres forældre på gulvet i et klasseværelse i et FN-udpeget tilflugtssted i Gaza. Børn dræbt i søvne; det er en hån mod os alle, en kilde til universel skam. Verden er vanæret."
Sådan indledes en usædvanlig hård kritik af Israel, som FNs organisation til hjælp for palæstinensiske flygtninge, UNRWA, netop har udsendt.
Den tragiske årsag er det seneste af i alt seks angreb på FN-drevne skoler i Gaza-striben. Skolen - en pigeskole i byen Jibalia lidt nord for Gaza By - fungerede som tilflugtssted for palæstinensere på flugt fra kampene og husede på tidspunktet for angrebet omkring 3.300 flygtninge.
Dødstallet er endnu ikke endeligt fastslået, men der meldes om mindst 15 dræbte palæstinensere - sandsynligvis flere - og adskillige sårede, som følge af Israels artilleribeskydning.
Flere af de dræbte er kvinder og børn, oplyser UNRWA. Også en UNRWA-vagt, som forsøgte at beskytte skolen, blev slået ihjel under angrebet.
"Jeg fordømmer i de stærkest mulige vendinger dette alvorlige brud på folkeretten begået af den israelske hær," siger Pierre Krähenbühl, generalkommissær for UNRWA.
"Vores personale bliver slået ihjel"
Organisationen har onsdag besøgt skolen, analyseret bombekraterne og fragmenter fra granaterne og er nået frem til, at beskydningen kom fra israelsk artilleri.
Kritikken af Israel styrkes af, at UNRWA havde oplyst det israelske militær, IDF, om skolens præcise beliggenhed og status som tilflugtssted for civile hele 17 gange for at sikre sig mod angreb - det skete senest få timer før bombardementet ramte, oplyser UNRWA.
Det er sjette gang, at en af FNs skoler i Gaza-striben er blevet ramt.
"Vores personale, som står i spidsen for den humanitære indsats, bliver slået ihjel. Vores tilflugtssteder bliver oversvømmet af mennesker. Hvis disse angreb fortsætter, kan titusindvis af mennesker meget vel risikere at strande i Gazas gader uden mad, vand og ly," advarer Pierre Krähenbühl.
FNs Menneskerettighedsråd besluttede allerede i sidste uge at iværksætte en undersøgelse af, om Israel begår menneskerettighedsforbrydelser i deres forsøg på at knække terrororganisationen Hamas.
Kortvarig våbenhvile begyndt
Onsdag har Israels militær indledt en kortvarig, humanitær våbenhvile i Gaza-striben fra klokken 15.00 lokal tid (14.00 dansk tid).
Våbenhvilen, som skal vare fire timer, kommer dog ikke til at gælde for de områder, hvor Israel leder efter Hamas' underjordiske tunneller, oplyser IDF. Desuden advarer Israel civilbefolkningen i Gaza mod at vende tilbage til deres hjem.
Mindst 72 mennesker har onsdag mistet live i Gaza-striben, og dermed er flere end 1.300 palæstinensere blevet dræbt, siden Israel begyndte sin militære offensiv for mere end tre uger siden, oplyser nyhedsbureauet AFP. Ifølge FN er omkring 75 procent af de omkomne civile. På israelsk side er mindst 53 soldater og tre civile blevet slået ihjel.
Formålet med Israels operation er at forhindre Hamas og andre militære fraktioner i Gaza-striben i at sende raketter ind over israelsk territorium eller trænge ind i landet gennem netværket af underjordiske tunnelgange.
Siden konfliktens begyndelse er flere end 2.600 raketter blevet affyret mod Israel fra Gaza-striben, og Israel har tilsvarende udført luftangreb mod flere end 4.500 mål i Gaza.
Flere forsøg på at nå til enighed om en varig våbenhvile er faldet til jorden, da Hamas gentagne gange har afvist at nedlægge deres våben og Israels Sikkerhedskabinet har nedstemt et mæglingsforslag fra USAs udenrigsminister John Kerry.
204.000 palæstinensere har til og med onsdag forladt deres hjem for at søge beskyttelse i UNRWAs 85 tilflugtssteder over hele Gaza-striben.