Kan man være for fed til præsidentposten?

Los Angeles

Chris Christie er en yderst populær republikansk guvernør i den ellers traditionelt demokratiske stat New Jersey.

På de interne partilinjer er den bramfrie og lidenskabelige politiker længe blevet omtalt som en politisk stjerne, der ventes at kandidere til præsidentembedet i 2016.

Tilhængere opfordrede ham faktisk allerede tidligere på året til at stille op i de republikanske primærvalg for at udfordre Mitt Romney og det det øvrige kandidatfelt.

Ømtåleligt spørgsmål

Men tiden var ikke moden. Chris Christie ville i stedet koncentrere sig om vælgerne i New Jersey.

Der hviskes dog også i krogene.

For kan en overvægtig mand med så stort et korpus i det hele indtage landets vigtigste politiske post og magte de mange anstrengende opgaver?

Vil hans helbred ligefrem blive opfattet som en tikkende bombe?

Chris Christie, som angiveligt vejer i nærheden af 160 kilo, blev i denne uge tvunget til at forholde sig spørgsmålet i et tv-interview med Barbara Walters og ABC News.

Mere end en smule

Den garvede journalist tog hul på det ømtålelige emne med følgende bemærkning:

”Jeg føler lidt ubehag over at stille dette spørgsmål, når jeg sidder overfor dig. Men du er en smule overvægtig.”

”Mere end en smule,” replicerede den 50-årige politiker med et smil.

”Hvorfor?” spurgte Barbara Walters.

”Hvis jeg kunne finde ud af det, ville jeg ordne det,” lød det fra Chris Christie, som forklarede, at han forgæves har prøvet et hav af slankekure.

"Det er latterligt"

Barbara Walters borede videre i problematikken med følgende spørgsmål:

Hvad siger du til dem, der siger, at du ikke kan være præsident, fordi du er så tung?

”Nej, det er latterligt. Det er latterligt. Jeg ved ikke, hvilket grundlag de baserer det på. Jeg har klaret det ret godt. Folk har set mig arbejde 18 timer dagligt de sidste mange uger med orkanen Sandy for blot at vende tilbage dagen efter og være ligeså effektiv i jobbet. Så det tror jeg ikke bliver et problem,” forklarede guvernøren.

Sikkert er det, at Chris Christie som præsidentkandidat vil adskille sig markant fra tidligere kandidater.

Især i nyere tid hvor de fleste ansøgere har haft travlt med at fremvise høje kondital, gunstige helbredserklæringer og en kernesund livsstil.

Medfølende og handlekraftig

Historien taler i det hele taget imod Christie som USA's øverstbefalende. Ifølge Forbes Magazine har kun fem ud af samtlige amerikanske præsidenter været decideret fede.

Men Christie kan byde på noget andet og vigtigere, siger tilhængerne.

Efter orkanens hærgen udbyggede Christie sit ry som en medfølende og handlekraftig guvernør, der kerede sig om New Jerseys hårdt ramte indbyggere, mens han med egne ord for en stund var ”hamrende ligeglad med præsidentvalget.”

I sin vanlige fleecejakke inspicerede han sammen med præsidenten de ødelagte områder og trøstede lokalbefolkningen.

Mens andre republikanere beskyldte Obama for at bruge ofrene for ødelæggelserne som brikker i valgkampen, havde Christie, som blev betragtet som en af Mitt Romneys nærmeste allierede, kun ros til overs for præsidentens håndtering af krisen.

Tillokkende for uafhængige vælgere

Det gav en del interne fjender, som beskyldte ham for at være med til at påvirke valget til Obamas fordel.

Chris Christie, som er advokat og inkarneret Bruce Springsteen-fan, kæmper blandt andet for offentlige besparelser.

I modsætning til flertallet af republikanske kandidater går han ind for våbenkontrol, og han tror også på menneskeskabte klimaforandringer.

Det er argumenter, der kan være tillokkende for USA's uafhængige vælgere.

Men Christie kan ifølge iagttagere få svært ved at klare sig helskindet igennem de republikanske primærvalg, som ofte afgøres af partiets højrefløj.