Medier: Ukrainsk oberst koordinerede Nord Stream-sabotage

Den velansete amerikanske avis The Washington Post og det tyske magasin Der Spiegel har lørdag bragt en fælles historie, der kan få regeringsledere til at lægge ansigtet i alvorlige folder i flere europæiske hovedstæder.

Nyheden er en potentiel bombe, hvis den viser sig at være sand.

Medierne hævder – på baggrund af en række anonyme kilder i Ukraine og andre steder i Europa – at Ukraine spillede en hidtil ukendt rolle i sabotagesprængningerne mod Nord Stream 2-gasrørledningerne i Østersøen sidste år.

En 48-årig oberst ved navn Roman Tjervynsky koordinerede angiveligt operationen i Østersøen i september 2022, siger personer med kendskab til hans rolle til Washington Post.

Han skulle angiveligt have stået for logistik og for støtte for et hold på seks personer, som havde lejet en sejlbåd og dykkerudstyr, så de kunne komme ned til rørledningerne og placere sprængstof, skriver avisen på baggrund af kildernes oplysninger.

Obersten handlede ikke alene, og han planlagde ikke operationen, lyder det videre fra kilderne. I stedet skal han have fået ordrer fra personer højere oppe i det ukrainske system, som i sidste ende refererede til den øverste chef for de ukrainske væbnede styrker, general Valerij Zaluzjnyj.

Samme general, som for nylig advarede om, at krigen havde ramt et dødvande.

Via sin advokat afviser oberst Roman Tjervynsky anklagerne:

»Alle spekulationer om, at jeg var involveret i angrebet på Nord Stream, bliver spredt af russisk propaganda uden noget grundlag,« fastholder han.

Den ukrainske regering har ikke kommenteret sagen endnu.

På dybt vand

Jyllands-Posten har ikke kunnet verificere de opsigtsvækkende oplysninger, som uanset hvad vil bidrage yderligere til spekulationerne om, hvad der foregik på havets bund sidste år.

Både Ruslands præsident Putin og Ukraines præsident Zelenskyj har blankt afvist at stå bag sabotagen. Washington Posts unavngivne kilder hævder imidlertid, at operationen var designet til at holde Zelenskyj i uvidenhed om planerne.

I Rusland har det statsejede nyhedsbureau Tass allerede kastet sig over historien.

Hvis Ukraine viser sig at stå bag sabotagen, vil det utvivlsomt skabe politisk debat i hele Europa på et tidspunkt, hvor opbakningen til den militære støtte til Ukraine er mindre givet end tidligere i krigen. Særligt i Berlin vil regeringen stå i en penibel situation, da Tyskland er blandt Ukraines største støtter i Europa – og fordi Nord Stream 2 skulle forsyne netop Tyskland med russisk gas.

Danmark, Sverige og Tyskland er fortsat i gang med hver deres separate efterforskning af sabotagen, som fandt sted i internationalt farvand, men inden for Danmark og Sveriges eksklusive økonomiske zoner.

Fra dansk side har en fælles efterforskningsgruppe fra Københavns Politi og Politiets Efterretningstjeneste (PET) siden oktober sidste år forsøgt at finde svar på, hvem der stod bag ødelæggelsen af rørledningerne, der løb mellem Rusland og Tyskland.

Efterforskningen er dog mørklagt, og intet er blevet meldt ud til offentligheden.

En politisk bombe

Johannes Riber, orlogskaptajn og militæranalytiker ved Forsvarsakademiet, sagde for nylig til Jyllands-Posten, at der kan være flere gode grunde til, at vi hører meget lidt om efterforskningen:

»Uanset hvem, der stod bag sabotagen, kan det have politiske implikationer, som vi hverken kan overskue eller har lyst til at tale om,« sagde han og uddybede:

»Hvis det viser sig, at Ukraine stod bag – hvilket jeg tror er meget usandsynligt – vil det slå alvorlige skår i relationen mellem Ukraine og særligt Tyskland. Og hvis det var Rusland, vil det rejse alle mulige spørgsmål, og Rusland vil benægte alt uanset hvad. Så jeg kan godt forstå, at man holder kortene tæt ind til kroppen.«

En lang række ekspertkilder og militæranalytikere har peget på Rusland som den mest oplagte gerningsmand bag sabotagen, men i Tyskland har efterforskningen også fokus på det ukrainske spor.

Lystyachten i Østersøen

I marts bekræftede den tyske forbundsanklagemyndighed, at lystyachten ”Andromeda” er mistænkt for at være benyttet til at transportere sprængstoffer til gerningsstedet. Båden blev beslaglagt i januar, og der blev fundet spor af sprængstoffer.

Det er altså denne båd, som oberst Roman Tjervynsky nu kædes sammen med.

Den 48-årige ukrainer sidder i øjeblikket varetægtsfængslet i Kyiv i en helt anden sag. Her er han anklaget for at have handlet uden tilladelse i en fejlslagen operation, der ifølge Washington Post gik ud på at lokke russiske piloter til at hoppe af til Ukraine sidste sommer.

Noget gik dog galt undervejs, og Rusland fik fat i koordinaterne til en ukrainsk flybase, som straks blev angrebet med raketter.

Angrebet kostede én soldat livet og sårede 17 andre.