Har Kina og Rusland overhalet USA med nyt rumvåben?
Målet er at ødelægge kommunikation fra andre landes satellitter ved at påvirke ionosfæren.
I juli i år blev ionosfæren over den russiske by Vasilsursk opvarmet med 100 grader. En russisk militærinstallation stod for den temmelig usædvanlige handling, og resultatet blev monitoreret og testet af en kinesisk satellit. Forsøget blev en succes, skriver Yahoo Finance.
Målet med at opvarme ionosfæren, der ligger mellem 60 og 1000 km over Jorden og er elektrisk ledende, er at påvirke kommunikation fra satellitter, hvis signaler trænger gennem dette lag.
Satellitkommunikation er af yderste vigtighed i militære sammenhænge. Og hvis det lykkes at blokere kommunikationen for en fjende i længere tid ved at skabe et reflektivt lag af elektrisk ladede partikler over et større område, kan det gøre en afgørende forskel i en kamphandling.
Kinas militære samarbejde med Rusland er meget usædvanligt.
»Den involverede teknologi er meget følsom,« understreger professor Guo Lixin at Xidian University i Kina over for Daily Mail.
De militære interesser i ionosfæren er ikke ny, men teknologiske landevindinger gør, at det i dag i langt højere grad er muligt at påvirke det højtliggende lag over Jorden.
Både USA og Rusland gjorde forsøg med ionosfæren under Den Kolde Krig, men senest har Kina brugt flest ressourcer i udviklingen på området.
De amerikanske forsøg med ionosfæren i dag sker på HAARP-anlægget i Alaska. HAARP står for High Frequency Active Auroral Research Program.