Ekspert har i årevis advaret om børns brug af sovemedicin
Stadig flere børn tager sovemedicinen melatonin, viser en rapport fra Sundhedsstyrelsen. »Vi bør være mere tilbageholdende,« siger en professor.
12.070 børn og unge i alderen 0-24 år havde i første halvår af 2018 recept på sovemedicinen melatonin. Det er 12 pct. flere end et år tidligere. Udviklingen bekymrer overlæge Poul Jennum, professor ved institut for Klinisk Medicin på Rigshospitalet og leder af Dansk Center for Søvnmedicin.
»Der er god dokumentation for, at almindelige søvnforstyrrelser hos børn og unge skal håndteres med adfærdsregulerende terapi. Derfor er vi flere, som er forbeholdne over for denne stigning. Jeg har advaret om det i mange år,« siger han.
Poul Jennum påpeger, at man i Danmark har en større regulering af brugen af melatonin – et aktivt stof, som kroppen selv producerer –end mange andre lande har.
Det er en situation, som jeg tager meget alvorligt. Børn og unges sundhed og trivsel berører selve kernen i vores velfærdssamfund.Magnus Heunicke, sundhedsminister
»Det skal vi være glade for, og dermed får vi også statistik, så vi kan måle forbruget. Men vi ser et forbrug, som vi ikke ved, om er farmakologisk og lægefagligt velbegrundet. Der er ikke lavet negativ konsekvens-studier af midlet, men kun kigget på effekten, og effekten er meget beskeden,« siger han.
Ifølge Sundhedsdatastyrelsens rapport bliver den første recept på melatonin til børn og unge i alderen 0-17 typisk udskrevet af en hospitalslæge. Blandt de 18-24-årige er det typisk den praktiserende læge, som indleder behandlingen.
Minister jagter løsninger
Søvnforstyrrelser kan bl.a. udspringe af stress og mistrivsel, og Poul Jennum kalder behandling med sovemidler for »grundlæggende forkert«.
»Derfor mener jeg, at vi bør være mere tilbageholdende med bare at udlevere melatonin. Men det handler ikke kun om lægerne. Der er også et patientpres, i dette tilfælde et forældrepres, som nogle gange skaber en forventning om en lettere løsning på strukturelle problemer. Vi mærker også det pres på den klinik, jeg leder,« siger han.
Stigningen i brugen af melatonin blandt børn og unge i Danmark vækker opsigt på Christiansborg.
»Det er en situation, som jeg tager meget alvorligt. Børn og unges sundhed og trivsel berører selve kernen i vores velfærdssamfund. Jeg har derfor bedt Sundhedsstyrelsen om sammen med de øvrige relevante styrelser at beskrive mulige initiativer til at nedbringe forbruget,« skriver sundhedsminister Magnus Heunicke i et notat til Folketingets Sundheds- og Ældreudvalg.