Regeringen vil justere omdiskuteret karakterskala

Karakterinflation, opmuntring til en usund nulfejlskultur og manglende muligheder for at bedømme den ekstra gode præstation gør, at regeringen nu barsler med flere ændringer af den såkaldte 7-trinskarakterskala på kryds og tværs af landets uddannelsesinstitutioner.

Det siger både uddannelses- og forskningsminister Tommy Ahlers (V) og undervisningsminister Merete Riisager i en kommentar til Jyllands-Posten.

»Jeg må konstatere, at der er meget, der fungerer, men at der bestemt også er en del, som vi bliver nødt til at lave om på,« siger Tommy Ahlers.

7-trinsskalaen blev indført i 2006 og 2007, bl.a. fordi den gamle 13-talsskala fra 1963 ikke stemte overens med andre karaktersystemer i udlandet. Siden har skalaen været særdeles omdiskuteret. Bl.a. fordi den ifølge flere undersøgelser har skabt stigende karakterinflation. Forrige år besluttede regeringen derfor at kulegrave den udskældte karakterskala.

Resultatet af det arbejde er nu kommet i form af en rapport fra Danmarks Evalueringsinstitut, Eva. Og ifølge den er der bestemt plads til forbedringer af den danske karakterskala.

Bl.a. slår rapporten én gang for alle fast, at der bliver givet for høje karakterer. På de videregående uddannelser er andelen af 12-taller, som er den højeste karakter i 7-trinsskalaen, f.eks. steget fra 13 til 17 pct. fra 2007 til 2016, hvilket ifølge rapporten kan skyldes, at springet mellem karaktererne er for store, forklarer Tommy Ahlers.

»En underviser vil således hellere give en høj bedømmelse end at straffe den studerende ved at gå fra f.eks. 10 og helt ned til det næste trin i skalaen, som er 7. Og det kan være med til at presse karaktererne op,« siger Tommy Ahlers.

Men om det betyder, at regeringen nu vil genindføre de gamle 8- og 9-taller i et forsøg på at bløde karakterskalaen op, vil Tommy Ahlers ikke svare på.

»Det er netop det, vi skal til at kigge på,« siger han.

Negativ nulfejlskultur

Professor emeritus ved Aarhus Universitet Peter N. Allerup er glad for, at regeringen nu vil justere 7-trinsskalaen. Han var selv en del af det kommissionsarbejde, der i 2006 førte til de første ændringer på de gymnasiale uddannelser. Ifølge ham er det største problem den såkaldte trinbeskrivelse i skalaen. Den betyder, at den samlede karakter kun beskrives ud fra de fejl, som de studerende laver under deres eksaminer.

»Beskrivelsen har medført en meget negativ fejlfindingskultur, hvilket ikke har været sundt for de studerende, som er blevet alt for fokuserede på karakterræs og 12-taller,« siger han.

Det er Tommy Ahlers enig i.

»Det er bekymrende, at de studerende i dag har et mere snævert fokus på at undgå at lave fejl. Vi har brug for unge, der tør tage chancer. Det lærer man kun ved en gang imellem at slå en skævert,« slår ministeren fast.

Af samme grund skal beskrivelserne af de enkelte karakterer laves om, forklarer undervisningsminister Merete Riisager.

»I gamle dage blev 8-tallet f.eks. givet for den sikre præstation med visse mangler. Nu bliver karaktererne mest beregnet ud fra de fejl, som eleven laver. Og her vil vi gerne have en mere positiv indgang til karaktergivningen,« siger hun.

13-tallet tilbage

Det største problem er dog ifølge undervisningsministeren, at den eksisterende 7-trinsskala ifølge rapporten ikke giver mulighed for at belønne den ekstraordinært gode præstation, der ikke kun er til et fejlfrit 12-tal, men er helt unik.

»Det er det røde flag for mig. Vi skal have plads til dem, der sprænger rammen. Før i tiden fik de et 13 tal, og det skal vi på en eller anden måde have indført igen, for det er historierne om det sublime, vi også lever af i skolen,« siger hun.

Ligesom Tommy Ahlers vil Merete Riisager dog ikke lægge sig fast på, hvordan det samlet skal ske. Det skal eksperterne vurdere, siger hun.

Til gengæld kan hun godt vente opbakning fra andre dele af Folketinget. Således er f.eks. De Radikales uddannelsesordfører, tidligere uddannelses- og forskningsminister Sofie Carsten Nielsen, med på at se på ændringer af 7-trinsskalaen, »hvis evalueringen viser, at den volder problemer«, skriver hun i en kommentar til det nye forslag.

Hun forklarer samtidig, at hendes parti hele tiden har ment, at der har været et alt for stort fokus på karakterer i uddannelsessystemet.

Ifølge Tommy Ahlers vil et nyt karaktersystem sandsynligvis kunne være klar inden for »nogle måneder«.