Søren Hermansen låst fast i Mechelen til 2004
Der er langt fra en bolddrengs søndagsdrømme til det liv, som fodboldspilleren Søren Hermansen lever i den belgiske 2. divisionsklub KV Mechelen. Hujende fans og champagne rimer bare ikke på ungdomsanlægget, hvor den danske angriber hver dag træner sammen med "det beskidte dusin" - de 12 uønskede spillere i klubben.
- Hele oplevelsen har nærmest fra dag ét været en farce, siger Søren Hermansen, der i værste fald har forberedt sig på at blive i Mechelen, indtil hans kontrakt udløber i 2004.
På fortidens visitkort står der "målsluger i Aarhus Fremad" og "topscorer i Lyngby". Ritzau møder den 31-årige århusianer på en bar i det indre Bruxelles. Han ligner typen, der som barn blev beskrevet som "en glad dreng, der bare vil spille fodbold". Alligevel er det ikke meget, Søren Hermansen får spillet i øjeblikket.
For anden gang i løbet af sit første år i Belgien har han for nylig allieret sig med juridisk bistand for at få penge fra Mechelen, hvis ledelse han uden tøven betegner som "løgnagtig".
Søren Hermansen begynder at opremse de tåbeligheder, som KV Mechelen har udsat ham og hans 12 "lidelsesfæller" for i løbet af det sidste år:
Klubben glemte at betale husleje
Der var dengang, at klubben ikke betalte hans husleje i tre måneder, så han og familien var ved at blive sat på gaden. Eller dengang hvor hospitalet ringede, fordi der endnu ikke var afregnet for lægetjekket ved klubskiftet.
Der var også dengang, hvor han bad om fri, fordi han skulle giftes - det var umuligt. Klubben ville lige pludselig have ham med på førsteholdet - på et tidspunkt hvor han ikke havde befundet sig på en græsplæne i en hel måned.
Eller dengang da han og hans kolleger kom tilbage fra påskeferie, og hele træningsbanen var blevet revet op og de derfor måtte spille tennis i 14 dage.
- Ja, har du hørt om det før? At professionelle fodboldspillere render og spiller tennis i hele deres træningstid, siger Søren Hermansen med et sarkastisk smil.
Blot en måned efter ankomsten til KV Mechelen fra Superliga-klubben Lyngby sidste sommer gik det galt. Den første del af kontraktens sign-on-fee kom ikke som aftalt den 1. august.
- De blev ved med at komme med dårlige undskyldninger og løgne som for eksempel, at pengene var blevet sat ind, når de ikke var det. Det tog dog noget tid, før jeg henvendte mig til en advokat, for som ny har man ikke lyst til at begynde at lave ballade, siger Søren Hermansen.
Da klubben begyndte at modtage breve fra advokaten, kom pengene endelig - seks måneder senere end aftalt.
I øjeblikket befinder han sig i en gruppe med et dusin andre spillere, som KV Mechelen ikke ønsker at gøre brug af. De fleste af dem har fået af vide, at de kan finde sig en ny klub, men når de forsøger, skruer Mechelen prisen op, så ingen vil købe dem. Sådan ser virkeligheden i al fald ud derfra, hvor Søren Hermansen sidder.
- Vi har alle sammen fået af vide, at vi ikke indgår i klubbens planer. De siger, at de gerne vil af med os, men det mest groteske er, at de ikke giver os en fri transfer. For det, tror jeg, ville være en bedre forretning for dem end hver den 1. at udbetale 12-13 månedslønninger til ingen verdens nytte,
lyder det fra Søren Hermansen.
Selv er århusianeren blevet stædig. Han er blandt de spillere, der ved sæsonstarten blev bedt om at finde en ny klub, men denne eftersøgning er fra danskerens side indstillet, da klubben heller ikke har betalt anden rate af sign-on-fee'et, som skulle være kommet den 1. august.
- Jeg begynder ikke at lede efter en ny klub, før jeg får checken på det, de skylder mig. Det har udviklet sig til en nervekrig, siger Søren Hermansen.
Udsigten til, at han bliver ved med at træne på Mechelens ungdomsanlæg til sommeren 2004, hvor kontrakten udløber, er bestemt ikke rar. Men han har set i øjnene, at det kan blive enden på det hele.
- Det er ufatteligt, at de ikke selv gør noget for at få os solgt. Hvis jeg skal gå hernede og få løn uden at spille kampe, indtil min kontrakt udløber, jamen så gør jeg det, siger Hermansen, der har en idé om, hvorfor han og flere andre spillere i den belgiske klub er kommet i klemme.
- De har simpelthen købt spillere, som de overhovedet ikke havde råd til. Det handler i bund og grund om kroner og øre, siger han.
Det tager en rum tid, før Søren Hermansen svarer på, om prisen på et udlandsophold kan blive for høj.
- Det lyder måske mærkeligt, men jeg har ikke fortrudt, at jeg tog herned.
Det havde været anderledes, hvis jeg var 16 år og lige skulle i gang. Men jeg var 29, og det var sidste chance for mig. Det har været en stor oplevelse, og jeg er blevet klogere. Samtidig har pengene ikke været dårlige, siger Hermansen.
- Fodboldverdenen er en svær størrelse, og nogle gange er der bare en, der trækker nitten. Det gjorde jeg, siger Søren Hermansen, der ikke tror, at han har en fremtid i den danske Superliga.
- Jeg tror ikke, at jeg kommer til Danmark igen for at spille fodbold. Jeg har kun tre-fire år tilbage, og her bliver målet nok at få nogle spændende oplevelser fremfor at spille fodbold på et højt niveau.
- Så sjovt er det heller ikke at stå for tolvte gang på Viborg Stadion, siger Søren Hermansen, der i foråret blev kontaktet af superligaklubben AB.
Den nordsjællandske klub, der på det tidspunkt kæmpede bravt mod nedrykning, ønskede at leje ham. Men det sagde Søren Hermansen nej til, fordi han ikke kunne være sikker på, at AB ville købe ham fri.
Søren Hermansen peger dermed ærligt på, at økonomien også er vigtig.
- Det er klart, at pengene betyder meget. En fodboldspiller er færdig som 35-årig. Til den tid skal man gerne have lagt penge til side, så man har mulighed for at starte et nyt liv, siger Søren Hermansen.
/ritzau/
/ritzau/