Basketball: Snæver dansk sejr

Efter en meget spændende afslutning på kampen lykkedes det onsdag de danske mænd at starte den indledende runde mod EM i basketball 2003 med en sejr på 58-57 over Cypern. Kampen blev spillet i Vejle Centret.

Men sejren kom i hus mere på held, svingende præstationer og hårdt arbejde end flot basketball. Og det havde ikke været ufortjent, om Cypern havde trukket det længste strå, men i sidste øjeblik slog Mikkel Langager til med to sikre scoringer på straffekast.

Modstanderne havde ellers ført, siden slutningen af første halvleg, men da Danmarks 2-3-zoneforsvar begyndte at virke mod slutningen af kampen, og da Jonas Buur Sinding med knap seks minutter tilbage kunne bringe Danmark foran 52-51 efter en hårdt tilkæmpet rebound, der oven i købet også gav et straffekast, vågnede de danske chancer for en sejr - og med dem tilskuernes opbakning.

Ved 56-56 begik Mikkel Langager fejl i angrebet - det kostede to straffekast til Cypern, men gav kun et point. Og med 27 sekunder tilbage af kampen blev samme Langager væltet, da han var ved at sikre sig en rebound efter et tre-point-forsøg fra Danmarks anfører, Jesper Hauge.

Han scorede på begge, og det lykkedes ikke Cypern at komme til afslutning i de sidste hektiske sekunder.

Fra starten af kampen så det ellers ud til, at Danmark ville dominere. Men efter at have ført størstedelen af tiden før pausen, gik Danmark en smule ned mod slutningen af halvlegen, så Cypern kunne starte anden halvleg med et forspring på 39-32.

Især havde de danske spillere en for stor spildprocent på afslutningerne. To af Danmarks normalt største navne, Mikkel Langager og Joachim Jerichow, havde således kun været effektive på henholdsvis 28 og 42 procent af deres skud mod kurven. De samme tal hed 40 og 50 procent efter slutfløjtet, og Jerichow endte som dansk topscorer med 12 point - et mere end Langager.

Og hvor Cypern fra starten af kampen hovedsagligt hentede point på tre-point-skud, så lykkedes mange penetreringer af det danske forsvar i den sidste del af halvlegen. Samme tilstand gjorde sig gældende i lang tid efter pausen, indtil Danmark mod slutningen åd sig ind på modstanderne.

I den første kamp i turneringen vandt Irland 57-51 over Rumænien.

/ritzau/