Årets sportnavn: Camilla Martin

»For os er det afgørende, at der er nogle, der hæver sig ud over middelmådigheden og går mod stjernerne.«

Danmarks Idræts-Forbunds formand, Kai Holm, var beskeden, da han lørdag aften udnævnte badmintonspilleren Camilla Martin til Årets Sportsnavn 1999. For de 30.000 kroner hun modtog fra Jyllands-Posten og DIF, betragter han kun som et beskedent skulderklap for at gå igennem idrætslige præstationer, der er større, end de fleste forstår.

»Jeg har boblet i mange år, og det er dejligt endelig at få fuld anerkendelse for det træningsarbejde, der lå bag min VM-guldmedalje,« sagde Camilla Martin, før hun i hast susede hjem fra Parken og overrækkelsen til privat julefrokost.

Glad formand

»Jeg er af den overbevisning, at mange har peget på mig af ren og skær medlidenhed. De syntes, at jeg nu endeligt skulle have den hæder, som 10 år på toppen har gjort mig fortjent til. Det synes jeg egentlig også selv,« sagde Camilla Martin og lagde checken i lommen for at vise den til kæresten Peter Gade, der blev nummer to sidste år.

Formanden for Dansk Badminton Forbund, Hans Henrik Fløe, glædede sig på Camilla Martins vegne.

»Flot og fortjent. Prisen øger hendes stjernestatus internationalt og hendes rolle som forbillede for de kommende generationer af piger i dansk badminton. Vi ligger på nuværende tidspunkt i forhandlinger med Spillerforeningen, så vi fremover kan bruge vore topstjerner i klubberne, og vi håber nu på at kunne trække endnu større veksler på Camilla,« sagde Fløe, der pointerede vigtigheden i, at det var en pige, der vandt.

10.000 til Røde Kors

Nummer to på podiet var mellemdistanceløberen Wilson Kipketer, der vandt titlen i 1997. Han er i øjeblikket på træningsophold i Portugal, men havde i forvejen bedt sin kæreste, Pernille Falch, om at sende præmiechecken på de 10.000 kroner til Dansk Røde Kors.

»Wilson havde store problemer med at vende tilbage til verdenstoppen efter sin malariasygdom, og i den periode tænkte han meget på det arbejde, som Dansk Røde Kors gør i Den tredje verden. Derfor beslutningen om at donere pengene til velgørende formål,« sagde hun.

Sagkundskabens dom

Inden Pernille Falch gik på scenen i den TV-transmitterede prisoverrækkelse, var hun vidne til fire, velklædte roere, der entrede scenen. Guldfireren blev nummer tre - og for Thomas Ebert betød det meget, at det var sagkundskaben, der uddelte prisen.

»Vi har ikke en chance i konkurrencen om de priser, hvor læserne bestemmer, hvem der skal vinde. Der er vi ikke kendte nok. Men når det er folk fra idrætten, der uddeler prisen, er vi med i opløbet,« sagde den 26-årige Thomas Ebert.

Han overtog Niels Henriksen plads i guldfireren efter OL i Atlanta i 1996, så han har mangler endnu OL-guldet i sin samling.

»Det var selvfølgelig ærgerligt, at jeg kom en time for sent, for jeg ville gerne have vundet OL-guld. Men næste gang skal det være - der vil jeg vinde guld. Verdensmesterskabet var stort, men de andre har sagt, at det slet ikke kan måle sig med OL-oplevelsen,« tilføjede han.

Mette Jacobsen, Årets Sportsnavn 1991 og 1995, måtte i år tage til takke med en fjerdeplads.

Hun var på turné i Brasilien, og blev repræsenteret af næstformand i svømmeforbundet, Søren Korbo.

»Hun var vundet 23 internationale medaljer - heraf syv af guld - så hende er vi godt stolte af. I år skulle hun ikke placeres højere - hun vender stærkt tilbage efter OL i Sydney næste år,« sagde Korbo.

AB's Brian Steen Nielsen var ene mand om at repræsentere det danske EM-landshold i fodbold, der blev noteret for en femteplads. Han anerkendte, at det var på sin plads, at landsholdet "blot" blev nummer fem.

»Vi har jo ikke vundet andet end kvalifikationen til EM,« sagde han men lovede, at der vil være flere repræsentanter til næste års prisuddeling - når landsholdet har vundet EM-titlen.