Håndbold-DM: Ikast stormer mod ny finale
Ikast tog et stort skridt på vejen mod DM-finalen i håndbold for kvinder, da de regerende mestre søndag slog Frederikshavn med hele 26-19 i den første semifinale i Frederikshavn Idrætshal.
Tirsdagens returkamp i Ikast ligner nu en ren formssag for uldjyderne, og trods en solid fight fik frederikshavnerne endnu en gang bekræftet deres Ikast-syndrom - fire indbyrdes opgør i denne sæson er alle endt med sejr til de gul-blå fra heden.
"Jeg véd, vi har slået dem engang, jeg kan bare ikke huske hvornår. Men det her var årets mest skuffende kamp, både spille-og resultatmæssigt. Skal vi have en chance på tirsdag, skal vi simpelthen brede spillet mere ud. I dag pakker vi det hele sammen på midten, og der står Danmarks bedste forsvar altså," sukkede Frederikshavns landsholdsplaymaker, Lotte Kiærskou, efter afklapsningen.
Ikast-sejren blev da også grundlagt i det bundsolide forsvar omkring Tonje Kjærgaard og Åsa Eriksson, og de blev perfekt suppleret af keeper Kristina Jönsson, der især efter pausen diskede op med spil i ren verdensklasse. Hende vil Ikast savne, når hun til sommer vender hjem til Sverige.
Kampen startede dog noget mere tæt og jævnbyrdigt, end slutfacit antyder. Også Frederikshavn indledte nemlig med stærkt forsvarsspil og en ivrig Hanne Frandsen i målet - hun fik i øvrigt næsten fuld spilletid, fordi Charlotte Kaas var skadet - og hjemmeholdet kom på både 3-0, 4-1 og 5-4, inden Ikast efter et kvarter kom foran med 6-5. I øvrigt ved den kommende Frederikshavn-spiller Mette Nielsen.
Men de tekniske fejl og afbrænderne var mange på begge sider, bedst illustreret i sekunderne før pausen, hvor den ellers velskydende Kristine Andersen efter et udkast smed bolden lige i poterne på Lotte Kiærskou. Og hendes mål til pausestillingen 9-9 var det første i næsten fem minutter.
I første halvleg havde Ikast problemer med afslutningerne, ligesom topscorer Tonje Kjærgaard, der nettede seks gange, blev pakket solidt ind. Men efter pausen viste Ikasts større bredde sig, f. eks. da højrefløj Anja Nielsen blev skadet, og ynglingespilleren Heidi Søndergaard uimponeret sprang ind og leverede en overbevisende indsats.
Den norske bagspiller Vibeke Nesse, der ellers har svinget meget siden klubskiftet fra Larvik, spillede desuden sin hidtil bedste kamp for Ikast, og fra 12-12 10 minutter inde i halvlegen øgede mestrene stille og roligt føringen, mens Frederikshavn gik helt i stå.
"I de sidste par uger har vi arbejdet meget med forsvaret, og det blev afgørende - det er meget sjældent, at Frederikshavn kun scorer 19 gange på hjemmebane. Og i de seneste kampe er vores spil bare blevet bedre og bedre," lød Kristine Andersens forklaring på sejren.
Både hun og træner Lars Friis-Hansen håbede på en overkommelig returkamp i Ikast-hallen.
"Ja, for et hold, der presses ud i en tredje semifinale på fredag, kan simpelthen ikke vinde DM, fordi finalen spilles allerede på søndag. Men vi har et bedre mandskab, flere folk, der kan bruges," sagde Lars Friis.
Lotte Kiærskou håbede dog stadig på det mirakel, der kan fremtvinge en tredje semifinale i Frederikshavn.
"Nu har vi intet at tabe - og det er dejligt, at vi skal spille igen allerede tirsdag." /ritzau/