I Spies' fodspor på Mallorca

Der er relativt stille i de smalle gader. En enkelt knallert kører larmende forbi, et par fodgængere passerer, og en lille, blå varebil med utæt lydpotte forsvinder omkring hjørnet.

Det er ikke kun, fordi klokken er omkring to om eftermiddagen. Tidspunktet spiller ikke den store rolle.

Og det gjorde det heller ikke dengang. I de år, da Cala Mayor var danskernes foretrukne tilholdssted på Mallorca. Dengang, da øens navn her til lands blev udtalt Malårka.

Tiderne er skiftet

Denne solbeskinnede eftermiddag befinder vi os midt i det minefelt, der i forhold til tidligere nu er en bleg skygge af sig selv. Men kigger man godt efter, finder man rester af danskerbarerne, som kappedes om at lave den bedste omgang stegt flæsk og persillesovs - og flere af dem er der endnu: Den Lille Café, Rottehullet og Shu-bi-dua. Den berømte Pepes Bar og Knold og Tot er ligesom mange andre af danskernes foretrukne barer en saga blot.

Shu-bi-dua er ganske vist genetableret, men med ryggen til indgangen kan man på den anden side af gaden stadig se den mere ydmyge bygning, hvor baren blev åbnet.

Det meste er i forfald, under renovering eller nedrivning, men det kræver ikke megen fantasi at forestille sig floderne af danskere, der fyldte gaderne i de store år.

Til Mallorca med tog og skib

Meget sangria og tapas, øl og persillesovs er gledet ned i ferierende danske maver, siden Simon Spies som den første danske rejsearrangør sendte sit første hold gæster til Mallorca i 1957.

»Jeg har kun én interessant rejse tilbage. Den sidste. At dø er det eneste, jeg endnu ikke har oplevets,« sagde han.

Denne rejse begav Simon Spies sig ud på den 16. april 1984 efter at have tabt sin kamp mod leverkræft, men forinden havde denne excentriske og højt begavede ener - der dybest set var alt andet end folkelig - ramt danskerne i hjertet.

»Vil De bade i Middelhavet juleaftensdag?«

Sådan lød overskriften på den allerførste annonce, som Simon Spies - der både var cand.phsyc. og cand.polit. - indrykkede i november 1956 i Berlingske Tidende. Spies’ udgangspunkt var at arrangere rejser i vinterhalvåret, hvor der var masser af billig hotelkapacitet på Mallorca.

Han tilbød et 12 ugers ophold på Mallorca for 2.550 kr. alt inkl. Prisen for fire uger var 995 kr. Nogen julerejse blev det ikke til, men de første 26 Spies-gæster blev sendt til Mallorca den 7. februar 1957. Rejsen tog 36 timer og foregik med tog ned gennem Europa og siden med skib fra Barcelona.

Rejsen blev en succes, og i årene, der fulgte, blev de 26 Mallorca-turister til millioner, som Spies-koncernen sendte til destinationer i hele verden i egne fly.

Men den spanske ferieø vedblev med at være et af Spies Rejsers mest populære feriemål.

Simon Spies 90 år

Simon Spies revolutionerede rejsebranchen og gjorde det muligt for almindelige mennesker at opleve rejsemål, der indtil da havde været forbeholdt de rige og velstående.

Eventyret gjorde Simon Spies til en af Danmarks rigeste og med sine mange skøre påfund og kringlede, kontroversielle udtalelser blev han en af Danmarks første vaskeægte celebrities. En personlighed, der gjorde, hvad der passede ham. Og altid slap godt af sted med det.

Under ekstrem mediebevågenhed giftede Simon Spies sig den 11. maj 1983 med den næsten 40 år yngre sekretær Janni Brodersen, der efter rejsekongens død søgte at drive koncernen videre. Det gik op og ned, og Spies Rejser, der i øvrigt opkøbte konkurrenten Tjæreborg Rejser i 1989, er i dag en del af Thomas Cook-rejsekoncernen.

Havde Simon Spies levet i dag, ville Danmark - og Mallorca - givetvis have hyldet ham på hans 90 års fødselsdag den 1. september 2011.

Spies-hotel i over 50 år

I forhallen på det femstjernede hotel Nixe Palace hylder værten Simon Spies for hans betydning for turismen på Mallorca. Hotellet har Spies Rejser brugt, siden det åbnede i 1957.

Fra hotellets veranda er der udsigt over stranden. Under parasollerne slapper gæsterne af på solstolene i pauserne mellem de kølende svømmeture i det azurblå Middelhav. Et solbrunt par med olieglinsende kroppe er på vej ned ad den hvide trappe med kolde drinks.

Dette er stadig, hvad Mallorca handler om - og det har det været, siden Simon Spies sendte sine første gæster ned under palmerne. Sol og varme. Afslappet ferieatmosfære.

Også selvom meget er ændret i forhold til dengang, grisefesterne og de kulørte lamper var omdrejningspunktet.

I Cala Mayor ryddes der op i fornyelsens tegn. Det legendariske hotel Jumbo Park er blevet til Hotel Belvedere, og der er stadig fuld gang i renoveringen af det tidligere så udprægede danskerområde.

Palma er let genkendelig, men også her renoveres der mange steder. I modsætning til så mange andre lande geninvesterer man i Spanien mange af de milliarder, som turisterne lægger i turisme.

Inde i Palma er der åbnet adskillige moderne designhoteller. Som f.eks. Tres, der ligger i centrum af Palma, som med sine krogede, pittoreske gader og bygninger, katedralen, palmerne, hyggelige fortovscafeer, brede boulevarder og restauranter for enhver smag indbyder til afslappede feriesysler.

Simon Spies sagde engang:

»Jeg ved godt, at ingen lever evigt - men det kunne jo være, at han gjorde en undtagelse med mig.«

På nogle måder blev der gjort en undtagelse. For Simon Spies’ ånd lever stadig på Mallorca.

LÆS OGSÅ: Mallorca i børnehøjde