Fanø er ro, lys, hav og klitter

Det tager 12 minutter med færgen fra Esbjerg til Fanø, så man forstår godt, at fannikerne ikke føler noget behov for en bro.

Derimod arbejder sønderhoningerne på at få genetableret vandvejen til Ribe. Den var i århundreder deres forbindelse til omverdenen, for kun et sandet hjulspor gennem klit og lyng førte nordpå til Nordby, hvorfra der siden begyndelsen af 1800-tallet har været færge til fastlandet - omend uregelmæssigt de første mange år.

I dag tager det et kvarters tid i bil at tilbagelægge den 13 km lange strækning mellem de to gamle skipperbyer. Man kan vælge Postvejen/Landevejen (asfaltvejen med cykelsti ved siden af midt på øen) eller Strandvejen langs øens vestkyst - et af de få steder i landet, hvor bilkørsel på stranden er tilladt. Selv bussen mellem Nordby og Sønderho kører på den brede sandstrand den ene vej.

Den smukkeste landsby

I Sønderbo bor 300 af Fanøs 3.240 indbyggere, og her ligger 70 af øens 100 fredede huse, alle vendt i samme retning: øst-vest. Man har fornemmelsen af at passere hvert eneste stråtækt idyl, når minibussen snor sig igennem smalle, kringlede gader, inden den standser ved Sønderho Kro fra 1722, hvor vi indkvarteres. Den ligger lige inden for diget, og det er her, på diget ved den rød/hvide mine, at den hvide Trip-Trapbænk, beviset på Byggekultur Danmarks kåring af Sønderho som Danmarks smukkeste landsby 2011, har fået plads. Herfra kan man nyde udsynet over Vadehavet mod Ribe, og sænker man blikket, rammer det naturhavnen, som kunne besejles indtil 1982, da sejlrenden efter en kraftig storm blev lukket af en sandprop.

Hvis naturhavnen genskabes, kan Sønderho måske allerede næste år igen få turister ad vandvejen. Der skal hverken være moler eller kajplads. Fladbundede pramme, evt. forsynet med vinger, så de ikke vælter ved ebbe, skal kunne ligge for svaj. Kajakudlejning, dykkerskole m.v. - alt sammen noget, som kan indbringe flere turistkroner, indgår også i planerne, forklarer projektkoordinator Jacob Kristian Bay, som foreløbig har fået tilsagn fra A.P. Møller om 10 mio. kr. af de 18, som budgettet lyder på. Der ventes en afklaring denne sommer.

Stor handelsflåde

Også Nordby har mange smukke, gamle huse, som vidner om mere velstand, end fiskeri og landbrug kunne frembringe. Det hænger sammen med, at fannikerne i 1741 købte øen af kongen og dermed fik ret til at bygge og eje skibe og til at handle. I tidsrummet 1776-1896 blev der bygget godt 1.100 skibe på Fanø, som i 1897 havde Danmarks næststørste handelsflåde - efter København.

Og der er stadig velstand på Fanø. Den er landets næstmindste kommune, men har den højeste gennemsnitlige indkomst pr. indbygger i Region Syddanmark. Det sørger turisterne for. De tiltrækkes af roen, lyset, havet, klitterne.

Sidst i 1800-tallet kom de første badegæster til Fanø, og i 1891 etableredes Danmarks første kursted på øen. Det var også i de år, tilstrømningen af billedkunstnere tog fart. F.eks. boede og arbejdede kunstmaleren Julius Exner (1825-1910) gennem 35 somre på førstesalen på Sønderho Kro.

Kunstnerkolonien på Fanø er nu større end nogensinde og tæller navne som Margit Enggård, Marie Louise Exner, Finn Hjortskov-Jensen og Johnny Madsen. Andre kunstnere har mulighed for i perioder at finde arbejdsro i Billedforbundets hus, Julius Bomholts hus for forfattere og digtere og fra i år i Musikkens hus.

Kulturelt fristed

Der er mange muligheder for at se kunst på øen; der er adskillige gallerier, en årligt tilbagevendende kunstfestival med hovedvægt på Fanøs egne kunstnere og ikke mindst på Fanø Kunstmuseum, som genåbnede til påske efter en omfattende udvidelse og renovering. Den har en permanent udstilling af Fanø-malere fra 1800-tallet frem til i dag og skiftende udstillinger af kunstnere med tilknytning til Fanø. www.fanoekunstmuseum.dk.

Der er tradition for godt håndværk på Fanø - for år tilbage i forbindelse med hus- og skibsbyggeri, i dag til vedligeholdelse af de fredede huse, og det kan være vanskeligt at se, hvor skellet mellem håndværk og kunsthåndværk egentlig går.

Smykkekunstnere fascineres af det rå rav, og der er glaspustere og tøjdesignere i den eksklusive klasse. Selv skovlegepladsen i Fanø Plantage nyder godt af kreative kræfter. Legeredskaberne er fremstillet af naturmaterialer, og takket være internationale træskulptører er en skulpturpark vokset frem. Hver sommer kommer et litauisk ægtepar for at skære nyt til samlingen.

I det hele taget satser Fanø på at gøre øen til et kulturelt fristed og huser for tiden en forfulgt forfatter fra Algeriet.

Aktiviteter på stranden

Det er attraktivt at have feriehus på Fanø. Men i Sønderho er det slut med at købe helårshus til formålet; her skal være liv hele året. Flertallet af øens 2.800 sommerhuse ligger i Rindby og Fanø Bad, hvor badestranden er suveræn.

Og skulle man ikke være vild med at bade, er der meget andet at opleve på stranden: lede efter rav, kigge på fugle, tage på sælsafari, surfe, forsøge sig med strandsejlads, flyve med drage; der er to årlige dragefestivaler.

Men pas på tidevandet - specielt hvis man vover sig ud på den store sandbanke Søren Jessens Sand ved Fanøs nordspids og Galgerevet ved sydspidsen.

Det kan betale sig at studere Fanø-guiden, som fortæller om alt det, der sker på øen. Til fannikerdage i Nordby og på sønderhodagen luftes de traditionelle fanødragter. Der er sommerkoncerter, international guitarfestival, Fanø Sommercup med Danmarks største femmandsfodboldturnering, golf-uger, countryfestival med workshops, gadeteaterfestival, folkemusikfestival, strikkefestival. Find selv mere på www.visitfanoe.dk.

LÆS OGSÅ: Ringridernes hovedstad