Stand-up duel: Løkke spillede lige op med Obama

Washington

Med en forrygende skåltale var statsminister Lars Løkke Rasmussen tæt på at få festteltet til at lette, da det amerikanske præsidentpar fredag inviterede de nordiske ledere og over 300 gæster til gallamiddag i haven bag Det Hvide Hus.

Barack Obama indledte festtalerne i sin velkendte drillende stil og gjorde grin med de nordiske landes evige konkurrence om, hvem der er de lykkeligste, og hvor Julemanden i virkeligheden hører hjemme.

Efter at have antydet, at islændinge trives med et imponerende alkoholforbrug, slog han ned på norske tv-programmer, der hitter hos seerne.

»I et af dem med titlen ”Den nationale brændeovnsnat” ser man træ brænde i time efter time. Det er vanvittigt. I et andet ser man optagelser af jernbanespor i syv timer i træk,« sagde han.

Så blev Obama mere alvorlig og nævnte Grundtvig som en stor inspirator og nærmest grunden til, at han selv bor i Det Hvide Hus. Højskolebevægelsen i Danmark bredte sig til USA, hvor en folkehøjskole i Tennessee formede ideerne om lighed og ligeberettigelse hos borgerretsforkæmpere som Martin Luther King og John Lewis.

Før han hævede glasset og sagde skål, gentog den amerikanske præsident den kliché, som mange fremmede ledere efterhånden har hørt, om, at de nordiske lande slår og kæmper over deres vægtklasse.

Det blev stikordet for Lars Løkke Rasmussen. Han fortalte om, hvor stolt han var, da Obama under deres første møde i Det Ovale Kontor netop roste Danmark for at kæmpe over sin vægtklasse.

»Nu kan jeg forstå, at også alle de andre nordiske lande gør det. Nå, men jeg er stadigvæk stolt. I kan regne med os, og jeg er sikker på, at vi efter denne middag vil nå op i en helt ny vægtklasse,« spøgte han.

Han nævnte, at skuespilleren Scarlett Johansson er et levende bevis på, at mange danske udvandrere sejlede over Atlanten og slog sig ned i Minnesota, mens Julia Roberts har svenske forfædre.

Så fik Norge endnu en tur, da statsministeren drillende sluttede remsen med, at Norges bidrag til USA blandt mange andre gode ting er Karl Rove. Han var politisk strateg under præsident George W. Bush og er en af Obamas værste republikanske fjender.

»Kan vi i Norden bidrage mere til USA? Svaret er enkelt og simpelt. Yes we can,« fortsatte Løkke med henvisning til Obamas valgslogan, før han kaldte Obama for den bedste præsident, Europa nogensinde har haft.

Der blev helt stille i teltet, da statsministeren erklærede sig som en fan af Donald, som han beskrev som en visionær og energisk leder med nye ideer.

»Jeg taler selvfølgelig om Donald Tusk, Europas præsident,« afslørede statsministeren til bragende bifald, før han gav Obama det gode råd at kaste sig over madlavning og det nye nordiske køkken med mos, bark og levende myrer, hvis han bliver frustreret over politikerne i Kongressen og skal have luft.

»Måske kan du finde en opskrift på Lame Duck,« sluttede statsministeren.

Udtrykket lam and henviser til en præsident, der i slutningen af sin embedsperiode ikke mere er i stand til at få gennemført lovforslag.

Talen fik Obama tilbage på talerstolen med en bemærkning om, at Løkke er så sjov, at han klart bør være kandidat til jobbet som komiker på næste års traditionsrige middag for Det Hvide Hus korrespondenter.

Statsministeren og udenrigsminister Kristian Jensen lægger lørdag en krans ved den ukendte soldats grav på Arlington-kirkegården og deltager i et åbent hus arrangement på den danske ambassade, før turen går tilbage til Danmark.