”Vi havde mr. 10 procent. Så fik vi mr. 5 procent. Nu har vi mr. 3 procent”
Der var store forventninger til Søren Pape. Men ”vi har fået et hak i tuden,” erkendte den konservative formand.
De Konservative troede på, at mange års nedtur var slut, da Søren Pape Poulsen sidste sommer satte sig i formandsstolen.
Her var en mand, som havde ordet i sin magt. Som kunne bringe klare budskaber til vælgerne og sikre fremgang, lød det.
»Et større parti«
Der fulgte en bunden opgave med, da Søren Pape overtog roret i august: Skaf fremgang.
På det tidspunkt lå partiet i meningsmålingen fra Wilke på 4,8 pct.
Papes forgænger, Lars Barfoed, talte om, at partiet på sigt skulle ligge ”betydeligt højere end 10 pct.,” gruppeformand Brian Mikkelsen gjorde det klart, at han havde ”store forventninger« til den nye formand,” mens Pape selv forklarede, at det nu handlede om at vinde tabte vælgere tilbage.
”I første omgang skal vi være et større parti,” sagde Pape og meldte samtidig ud, at han ville trække sig som formand, hvis ikke han selv blev stemt på Tinge.
Men med et dårligere valgresultat end 2011-valget, hvor De Konservative fik 4,9 pct., er forventningerne ikke indfriet.
Det gjorde Pape klart, da han sent på aftenen troppede op til den konservative valgfest på Jazz House i København.
”Kære venner. Jeg blev spurgt, da jeg kom ind, om jeg var tilfreds med valgresultatet. Så sagde jeg, at man skal være lidt en komisk Ali for at sige, at det, vi håbede på, var at tabe to mandater. Vi har tabt to mandater, vi har fået et hak i tuden, og det er jeg rigtig ærgerlig over,” sagde partiformanden.
”Kære venner. Jeg går ikke nogen steder”
Efterhånden som de sidste valgresultater tikkede ind i aftes, stod det klart, at Pape nu får en plads i Folketinget.
Ved 2011-valget lykkedes det ikke De Konservative at høste et mandat i Vestjylland, men trods tilbagegangen høstede Pape stemmer nok i sin hjemegn.
Og dermed bliver han for bordenden trods vælgerlussingen, slog han fast.
”Jeg kan sige til jer. Kære venner. Jeg går ikke nogen steder. Jeg stiller mig i spidsen for at genrejse dette parti,” sagde Pape, der dog også understregede, at der er tale om et langt genoprejsningsprojekt.
”Vi vil bruge vores seks mandater på at trække det borgerlige flertal i en borgerlig retning. Men det er en rejse, vi er på. Det tager år,” sagde han.
Og det var også stemningen blandt mange af de fremmødte – at der ligger et stort arbejde forude.
”Det er tid til selvransagelse,” lød det fra partiets politiske ordfører, Mai Mercado.
En ung konservativ, som stod i baren og drak øl med sine venner, opsummerede den konservative udfordring.
”Vi havde Mr. 10 procent. Så fik vi Mr. 5 procent. Nu har vi Mr. 3. procent.”
Med henvisning til den tidligere K-formand Bendt Bendtsen, der op igennem nullerne lå meget stabilt på 10 procent af stemmerne og derfor blev kaldt ”Mr. 10 procent” og Papes forgænger, Lars Barfoed, der kunne mønstre den halve opbakning - nemlig omkring 5 pct.
”Kæmpe muligheder”
Midt i skuffelsen til De Konservatives valgfest var der dog et enkelt håb: At de konservative mandater kommer til at spille en mere central rolle med Lars Løkke Rasmussen (V) tilbage ved roret.
”Det her giver os kæmpe muligheder for at få konservativ politik igennem,” sagde Brian Mikkelsen under valgfesten, og også den tidligere konservative finansminister, Henning Dyremose, virkede begejstret.
”Det her er en helt ny mulighed for partiet. Siden 2011 har vi manglet to mandater for at få indflydelse. Nu får vi indflydelse. Så jeg er glad for, at vi har fået en borgerlig regering, og at De Konservative har de afgørende mandater. Det giver partiet en mulighed for at blive genrejst.”