Nyt fund rykker mammut-kloning tættere på

Da dr. John Hammond i 1993 bragte de kæmpestore dinosaurer til live i Steven Spielbergs "Jurassic Park", kom kloning og ikke mindst det etiske spørgsmål om dette på dagsordenen.

Få år senere blev fåret Dolly født i Skotland. Hun var et resultat af flere års forskning med at skabe det perfekte avlsfår.

Og sidste år fandt man så en mammut i det nordlige Sibirien, der var så velbevaret, at dyret måske kan klones. Hidtil har man troet, at mammutten, der går under navnet Buttercup, var omkring 40.000 gammel. Men d. 24. november slog man fast, at Buttercup "kun" er 28.000 år gammel. Det skriver National History Museum på deres hjemmeside.

Det gør chancen for, at generne er så godt bevarede, at man kan bruge dem til at klone mammutten, endnu større.

Udover den unge alder så er dyret også yderst velbevaret, og da mammutten var blevet tøet op, kunne forskerne konstatere, at der var både intakt blod og indvolde.

En af de forskere, der gennemførte obduktionen af Buttercup, var dr. Tori Herridge, der er palæontolog.

"Som palæontolog må man som regel forestille sig de dyr, som man arbejder med. Så at stå med mine arme begravet i slimet, våd og ildelugtende mammutlever, er helt sikkert et af de største øjeblikke i mit liv," siger hun.

Undersøgelserne viste, at Buttercup døde som cirka 50-årig, og at hun havde født mindst otte kalve, hvoraf mindst en var død ved fødslen.

Til spørgsmålet om hvorvidt man bør klone en mammut, og lade den store asiatiske elefant føde den, er dr. Tori Herridge i tvivl.

"Der er sikkert ikke mange mennesker i verden, der ønsker at se en levende mammut, ligeså meget som jeg gør. Alligevel mener jeg, at en kloning vil være etisk uforsvarligt," siger hun og fortsætter.

"Altså, hvorfor skulle man klone en mammut? Fordi det ville være fedt at se en? Jeg tvivler på, at det argument er nok," siger hun.