Klimaforandringer slog mammutterne ihjel
Jagt udryddede alligevel ikke mammutten, viser ny forskning.
Forskere har nu fundet beviser, der tyder på, at det var klimaforandringer snarere end mennesker, som var skyld i, at mammutterne uddøde.
Mange har ellers ment, at mennesket var hovedårsagen til det store dyrs udryddelse. Det skriver BBC.
Forskerne har foretaget en række DNA-analyser, som viser, at antallet af mammutter faldt langt tidligere, end man har troet. Og faldet faldt sammen med, at verdens klima ændrede sig.
Analyserne viser desuden, at der var en særskilt population af mammutter i Europa, som uddøde for omkring 30.000 år siden. Forskerens resultater er blevet offentliggjort i Proceedings of the Royal Society B.
Ændret syn
Studiet har desuden fået forskerne til at ændre synet på mammutter.
Tidligere har man opfattet mammutter som hårdføre dyr, der var rigtig mange af, ligesom man mente, at de trivedes godt, mens de var på jorden.
Men forskerne har nu fundet beviser på, at mammutterne gennemgik flere prøvelser. De uddøde f.eks. lokalt flere steder og måtte migrere.
Undersøgelserne har også vist, at mammutten var tæt på at uddø for 120.000 år siden, da jorden blev varmere. Varmen betød, at antallet af mammutter faldt fra flere millioner til titusinder. Men antallet steg igen, da man gik ind i en ny istid, mener forskerne.
Forskerne har også fundet ud af, at den endelige udryddelse begyndte allerede for 20.000 år siden, mens istiden var på sit højeste, og altså ikke for 14.000 år siden, da det begyndte at blive varmere igen, som man tidligere har antaget.
De spekulerer på, om det var så koldt, at dyrene havde svært ved at finde føde.
Næsten uddøde mellem istiderne
Årsagen til mammutternes udryddelse har været debatteret meget inden for videnskaben. Mens en fløj har ment, at menneskets jagt på det store dyr, var årsagen til, at de uddøde, har en anden fløj peget på klimaforandringerne som årsagen.
Men den sidste forklaring er hidtil blevet skudt ned, fordi kritikerne af den teori påpegede, at opvarmningen af jorden skete længe før, dyrene uddøde.
De nye resultater, der viser, at mammutterne rent faktisk var næsten uddøde mellem istiderne, bakker op om teorien om klimaforandringerne.
Forskerne mener dog også, at menneskets jagt på mammutterne samt konkurrencen med andre dyr har spillet ind på dyrenes skæbne. Men det er ikke hovedårsagen til udryddelsen, mener forskerne.