Den havde Nasa ikke set komme: Med 87.000 km/t fløj asteroide lige forbi Jorden

Mens danskerne natten til torsdag lå og sov passerede en asteroide i al hast ganske snert forbi Jorden.

Da den var tættest på, var der blot 70.000 kilometer mellem Jorden og asteroiden.

Det kan måske lyde af meget, men det er fem gange tættere på os, end Månen befinder sig. Hvis man havde stået det rigtige sted med en kikkert og en klar nattehimmel, ville den have været synlig som et lysende punkt på vej over himlen.

Det nære forhold varede til gengæld kun kort tid, for med omkring 87.000 km/t var asteroiden hurtigt videre på tur gennem solsystemet.

I videoen herunder kan du se asteroidens færd snert forbi Jorden:

I det hele taget har det da også været et kort og hektisk forhold, Jorden har nået at opleve med asteroiden, som i mellemtiden er blevet døbt ”2019 OK.”

Både Sydney Morning Herald og ABC skriver således, at det var med meget kort varsel, man opdagede, at ”2019 ok” var på vej: Det var blot inden for de 24 timer før forbiflyvningen, at man endeligt bekræftede, der var tale om en asteroide.

Årsagen til det er blandt andet, at den i længere tid kom imod Jorden fra solens retning.

Den nære forbifart er noget, der tager pusten fra Michael Brown, professor ved Monash Universitet, som Sydney Morning Herald har interviewet.

»Det er imponerede tæt på. Jeg tror ikke helt, det har bundfældet sig endnu. Det er ret bemærkelsesværdigt. Det her er en af de tætteste passager af Jorden af en asteroide, som vi kender til. Og det er en pænt stor asteroide,« lyder det fra Brown.

For at være mere præcis om størrelsen har NASA regnet sig frem til, at ”2019 OK” er 57 til 130 meter i diameter. Hvis det største estimat passer, giver det den omtrent samme størrelse som Keopspyramiden.

Med sådan en pondus havde asteroiden gjort stort skade, hvis den havde ramt Jorden.

»Den ville have ramt os med en energi på over 30 gange atombomben i Hiroshima. Det er en by-dræber-asteroide. Men fordi den alligevel er så relativt lille, er det utroligt svært at opdage den før sidste øjeblik,« lyder det til Sydney Morning Herald fra professor ved Swinburne Universitet Alan Duffy.

Senest man på Jorden for alvor kunne se konsekvensen af et himmellegemes nedslag var i 2013, hvor en meteor med en diameter på godt 20 meter slog ned i et relativt øde område af Rusland.

I maj i år tilsluttede DTU Space sig en udmelding fra Nasa om, at meteorer og asteroider udgør en stor fare mod Jorden.

»Der er ingen tvivl om, at asteroider og kometer udgør en trussel mod Jorden. Den er blevet ramt tidligere og vil blive ramt igen. Det handler om at få et bedre overblik over, hvor stor truslen er og finde de objekter, der udgør en trussel,« lød det dengang til Ritzau fra Michael Linden-Vørnle, astrofysiker og chefkonsulent ved DTU Space.

”2019 OK” kommer i øvrigt til ganske snart at komme forbi igen, når dens bane i 2024 endnu engang bringer den forbi Jorden. Til den tid viser udregninger dog, at den vil være langt over 50 mio. km. væk fra os.