Tyv returnerede 2000 år gamle tyvekoster - de bragte uheld
En morgen fandt personale i en museumsgård en pose med to særlige sten og et anonymt brev.
"Dette er to romerske slyngesten fra et beboelseskvarter ved foden af højdedraget i Gamla. Jeg stjal dem i juli 1995, og siden har de ikke bragt mig meget andet end uheld. Stjæl ikke antikke ting."
Således stod der at læse på en anonym seddel, der for nylig ledsagede to særlige romerske sten, der blev brugt i de stenslynger, som blev anvendt i den romerske hær. I posen blev også fundet en brochure om området, og i denne havde tyven med et kryds markeret nøjagtig, hvor han fandt de to sten.
De to sten, brevet og brochuren blev en morgen fundet i en pose i gården til et museum, der i byen B'er Sheva i Israel fokuserer på islamisk og mellemøstlig kultur.
Gamla var en jødisk by fra det første århundrede, og ruinerne ligger i Golan-højderne på grænsen mellem Israel og Syrien.
Netop her blev der under en udgravning i 1989 fundet omkring 2.000 sten af omtalte type.
Danny Syon, der er en arkæolog knyttet til de israelske antikmyndigheder (IAA), oplyser til IAAs officielle website blandt andet, at arkæologerne dengang i 1989 gjorde alt for at beskytte deres fund, men at tyveriet er begået på et tidspunkt, hvor ingen var til stede i området.
Med reference til de to returnerede sten erkender han:
"Vi anede slet ikke, at der manglede nogle."
De to fundne sten vil nu blive forenet med de andre fundet under udgravningerne i 1989.
Navnet Gamla er hebraisk og betyder kamel, hvilket fortæller, at Gamla var en by, hvor kamel-karavaner gjorde holdt på deres rejser omkring sydspidsen af Golanhøjderne.
De mange sten blev brugt af romerne i de stenslynger, som hæren anvendte i dens forsøg på at erobre Gamla under Den Første Jødisk-Romerske krig, der blev udkæmpet fra år 66 til år 73.
Formålet med at beskyde byen, der var beskyttet af mure, var ganske enkelt at drive vagterne væk fra toppen af muren, så den romerske hær uhindret kunne angribe og forsøge at trænge igennem muren ved hjælp af f.eks. rambukke.
Film fra ruinbyen Gamla i Golan-højderne:
Beskydningen med stenslynger fandt sted i adskillige uger, inden det rent faktisk lykkedes romerne af indtage Gamla.
Den romersk-jødiske historiker Titus Flavius Josephus (ca. 37 - 100 efter Kr.) har skrevet, at da romerne havde indtaget byen, flygtede byens omkring 9.000 indbyggere ud til kanten af byen, og da de indså, at slaget var tabt, begik de kollektivt selvmord ved at kaste sig ud fra klipperne.
IAA oplyser, at det i øvrigt ikke er usædvanligt, at personer, der har stjålet historiske genstande, får kolde fødder og returnerer det stjålne. Det kan dreje sig om mindre genstande som f.eks. potteskår og andet, men også i nogle tilfælde større genstande.
Som eksempel på sidstnævnte mere omfangsrige genstande nævner IAA, at en borger i Tel Aviv valgte at returnere en 2.000 år gammel jødisk kiste, da det gik op for ham, hvad det var, han havde stjålet.