Åbent brev til uddannelses- og forskningsministeren

Dette er et debatindlæg: Indlægget er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.

Kære Ulla Tørnæs. Hvorfor modarbejder staten forskningslivet på landets universiteter?

Når lægestuderende tager orlov i 6 eller 12 måneder for at lave et forskningsår under vejledning af erfarne forskere, laver de forskning af høj, international kvalitet. Forskningen bidrager både til banebrydende ny viden i grundforskningen, udvikling af bedre behandling på landets hospitaler, og udvikling af ny medicin i landets medicinalvirksomheder. Både virksomheder, hospitaler, universiteter og de studerende selv efterspørger muligheden for studenterforskning. Derfor virker det paradoksalt, at man politisk saboterer studenterforskningen.

Universiteterne fratages nemlig økonomiske midler, når studerende forsker. Det skyldes, at det betragtes som en forsinkelse, når en studerende gennemfører et forskningsår. Og medmindre at en forsinkelse skyldes barsel, så mister universiteterne såkaldte færdiggørelsesmidler. Ministeriet har således valgt at skære alle over én kam. Forsinkelse er forsinkelse, uanset om det skyldes sabbatår eller forskning.

Den økonomiske straf har nu fået konsekvenser på landets universiteter. I sommer måtte Aarhus Universitet således nægte 58 lægestuderende at gennemføre deres planlagte forskningsår, da universitetet simpelthen ikke har råd til at lade dem gennemføre. Og senest har man måttet tage den økonomiske konsekvens på Københavns Universitet ved at indføre kraftige begrænsninger for muligheden for at holde orlov til forskning og helt fjerne muligheden for at tage et formelt forskningsår ved universitetet.

Det er ovenikøbet gratis

Det paradoksale er, at den økonomiske straf falder, selvom forskningen i mange tilfælde ikke koster en eneste skattekrone. De studerende skaffer ofte selv midlerne i samarbejde med en vejleder. Derved finansieres forskningen gennem private fonde i Danmark og i udlandet. Tilmed har de studerende orlov fra studiet, så de ikke får SU.

I et internt brev afviste forhenværende forsknings- og uddannelsesminister Esben Lunde Larsen forespørgslen om ikke at straffe universiteterne økonomisk, når studerende laver forskning og derved bidrager til samfundet. Ministeriet henviste blot til, at ministeriet prioriterer forskning og opfordrer universiteterne til at lade studerende lave forskning. Vi undrer os dog over den store uoverensstemmelse mellem den førte politik og de sagte ord. Nu efterlyser vi et argumenteret svar samt en konstruktiv dialog med ministeren. Vi håber, at ministeren vil revurdere dette forhold, så universiteterne ikke mister økonomiske midler, når studerende forsker, idet vi går ud fra, at det også er i Ulla Tørnæs’ interesse, at dansk forskning bliver styrket.

På vegne af Selskab for Medicinsk Studenterforskning, Panums Ungdoms Forsker Forening, StudenterForskning Aalborg og Sundhedsvidenskabelige Studenterforskere. De fire foreninger repræsenterer tilsammen alle sundhedsvidenskabelige studenterforskere på danske universiteter.