Fodboldklubber mister deres berettigelse, hvis de ikke tager ansvar

For nylig havde vi besøg af repræsentanter for fanmiljøet, der holdt et oplæg for bestyrelsen, medarbejderne og den samlede spillertrup i Superligaen. Vi lyttede. Det gjorde indtryk på os alle.

Det handlede om, at AGF for vores fans er mere end en fodboldklub, det er et fællesskab – sådan sagde de – som bygger på noget større end søndagens resultat. Et fællesskab bygget på værdier, som fans føler, at de kan spejle sig i. En del af det handler naturligvis om de værdier, som vi i høj grad driver AGF efter: ”Ansvar”, ”Stolte af Aarhus”, ”Hårdt arbejde”, ”Vi vil vinde”.

Men lige så vigtigt for vores fans, forstår vi, er vores forankring i byen og det lokale ejerskab – dét, at AGF er ejet af aarhusianerne, og at også vores storaktionærer har hjerte for og bopæl i Aarhus.

AGF er en børsnoteret virksomhed, aktierne kan handles, og man kan ikke udstede garantier om ejerskab, men for den nuværende ledelse er det lokale ejerskab ikke en hindring, men en forudsætning for at nå vores mål. Og som jeg skal komme ind på centralt for vores rolle og ansvar i Aarhus.

AGF er ejet af mere end 10.000 aktionærer, langt de fleste lokale aarhusianere. Vores aarhusianske ejerskab forpligter.

Blandt vores fans er der familier, der har været knyttet til AGF gennem generationer. Vores historie forpligter.

AGF har et vidtstrakt netværk med flere end 364 virksomheder og flere end 30 ansvarspartnere. Vi er månedlig i kontakt med mellem 300.000 og 500.000 mennesker. Fordi vi spiller fodbold. Vores rækkevidde forpligter.

Det forpligter til at tage ansvar for andet end stillingen i tabellen, køb og salg af fodboldspillere og et afkast til aktionærerne. Vi må nødvendigvis bekende os til det samfund, vi er en del af, og tage ansvar for sociale indsatser, miljø og klima. Tiden er til at opruste den indsats yderligere inden for fodboldverdenen.

Man kan gå så vidt som at sige, at fodboldklubber mister deres berettigelse, hvis de svæver rundt som underholdningssatellitter i det omkringliggende samfund, løsrevet fra et ansvar for de fælles udfordringer. Og med de enorme summer, som nu er i omløb i især den internationale fodboldverden, er der selvfølgelig en risiko for, at fodboldklubberne og spillerne bliver fremmedgjort for fans og det ”almindelige” samfund. Sådan skal det ikke være i Aarhus.

Fodbolden gør en forskel i samfundet. Det er velbeskrevet, hvordan fællesskabet i det danske foreningsliv omkring for eksempel en fodboldklub båret af frivillige ildsjæle bærer mange positive sociale effekter med sig – ikke mindst for børn og unge. Den professionelle fodbold gror på samme træ, og med det følger et ansvar, og derfor skal AGF også aktivt være med til at gøre den forskel.

I AGF har vi sammen med Steno Diabetescenter sat fokus på mænds sundhed, vi har sammen med Danmarks Idrætsforbund aktiveret vores store netværk for at bygge bro til arbejdsmarkedet for såvel danske veteraner som udsatte unge.

Vi har for nylig i samarbejde med Psykiatrifonden med vores spillere Patrick Mortensen, Felix Beijmo og Marie Lynge som ambassadører sat fokus på psykisk sygdom for at bryde tabuet omkring denne ”usynlige”, men så invaliderende lidelse.

I tæt samarbejde med ”Ombold” forsøger vi at styrke forholdene for byens socialt udsatte fodboldspillere, og som ambassadører for MOT hjælper vi med at gøre unge mere robuste og skabe trygge skolemiljøer.

På miljø- og klimafronten er vi ”ansvarligt rejsende” og kompenserer i samarbejde med Folkekirkens Nødhjælp for vores flyrejser. Vi har fået lavet et klimaregnskab på en superligakamp for at se, hvordan vi også her kan mindske vores klimaaftryk, og vi har underskrevet FN’s Sport for Climate Action Framework.

Det er et lille udpluk af vores initiativer, og i det daglige har vi ansat en bæredygtighedschef, som sikrer, at vores nedfældede ansvarlighedsstrategi bliver mere end bare ord.

I AGF skal vi på ingen måde tage patent på at dette område eller forsøge at placere os på en piedestal. Det er ikke formålet med denne kronik. Superligaen er nærvær og nærhed, og alle hold har en historie og har historisk taget ansvar. Heldigvis. Men vi vil godt gøre os til talsmænd for, at vi – og andre fodboldklubber – skal bevare det fokus og gøre endnu mere. Det er vigtigt for at befæste fodboldklubbernes position, betydning og berettigelse i deres lokalsamfund og byer, og her kan skiftende ejerskaber udgøre en fare for den lokale forankring og for indsatsen i egen by.

For os er anledningen netop nu, at vi fremover samler vores indsats under en ny fortælling om at tage ansvar, og som også bliver afsæt for nye initiativer. Den fortælling tager ikke mindst udgangspunkt i nogle af de tanker, som vores fans præsenterede for klubben, og den handler om at stå sammen med vores fans og vores by i en indsats for at gøre det endnu bedre at bo i Aarhus. Det handler om at styrke fællesskabet og bruge fællesskabet til at gøre en forskel for vores by og dens borgere.

Vi kalder det ”Side om Side – for Aarhus og fremtiden”.