Ny Cult-chef vil bevare vildskaben

Det danske flagskib på markedet for energidrik har fået ny mand i chefstolen.

I august overtog Henrik Overgaard posten som adm. direktør i Cult, hvor Lars Klausen har valgt at søge nye græsgange efter knap 10 år i virksomheden.

Opgaven til den nye chef, der hidtil har været ansvarlig for eksport, er klar: Fortsæt arbejdet med at gøre Cult til et internationalt drikkevareselskab.

Med tilstedeværelse i 34 lande er man allerede godt på vej, men der er stadig plads til at vokse på eksportmarkederne. Ikke mindst i Sydafrika og Kina, hvor energiproducenten for tiden satser stort.

Her er der voksende tørst på sodavand med alkohol, men ifølge den nytiltrådte direktør er en anden ingrediens mindst lige så vigtig, hvis det skal lykkes Cult at blive et velkendt varemærke i hele verden.

»Vi har kant«

»Jeg tror, at man skal passe på med at pille vildskaben ud af os. Vi mener, at vi har en kant, som andre i markedet ikke har. Omvendt så vokser vi som virksomhed og bliver ældre, det kalder på struktur og processer, men det skal ikke trække vildskaben ud af os,« siger Henrik Overgaard.

Virksomheden bragede igennem på det danske marked i starten af nullerne med sine kontroversielle reklamer, der flere gange er blevet beskyldt for at være sexistiske og unødigt voldelige. Senest fik virksomheden ørerne i maskinen for en reklame for proteindrikken Vital Water, der viste en letpåklædt kvinde bagfra under overskriften ”jaloux?”.

Cykelsponsor

Cult har dog også slået sit navn fast med mere lødige tiltag som sponsoratet af cykelholdet Cult Energy, hvilket har vist sig at være et stort aktiv på eksportmarkederne, fortæller den nye direktør.

Ikke mindst i Sydafrika, hvor virksomheden ellers har fået en hård start på tilværelsen.

Som tidligere beskrevet på FødevareWatch blev de afrikanske eventyr forsinket af høje importafgifter og problemer med en distributør.

Nu er der imidlertid kommet gang i den lokale produktion af Mokai-cider.

»Det er rigtigt, at vores distributør havde flere penge i munden end i lommen. Den må jeg tage på min kappe. Det var ikke godt nok. Til gengæld er vores nuværende setup solidt, og det betyder, at vi kommer til at starte med en væsentligt højere hastighed, end vi ellers ville have gjort,« siger Henrik Overgaard og fortæller, at man til oktober lancerer i omtrent 500 butikker.

Fortid i HjemIs

I det hele taget er den nye chef, der har en fortid i Lantmännen og HjemIs, optimistisk med hensyn til at nå det ambitiøse mål om at gøre virksomheden til en international succes.

»Det er svært at sige, hvornår vi bryder igennem. Det kræver et stort stykke arbejde, men der skal også held til. Vi er vel på vores tredje år, hvor vi for alvor er kommet ud over rampen, og man plejer at sige, at man først bryder igennem efter fem år. Men vi ser lyst på fremtiden og tror på, at vi kan gøre det hurtigere,« siger han.

Direktør til Randers

Den tidligere adm. direktør Lars Klausen har fået en stilling som chef for den danske afdeling af slikdistributøren Candyking.

»Til november har jeg været i Cult i snart 10 år, og nu har jeg fået en ny udfordring, som jeg glæder mig til at løse. Jeg skal sidde i Randers, hvor jeg får ansvaret for 58 ansatte. Det bliver anderledes, men der skulle ske noget nyt,« siger Lars Klausen.

Den forhenværende direktør satte sin underskrift på sit sidste regnskab i juni, da virksomheden landede et magert overskud på 1,5 mio. kr., hvilket bestyrelsesformand Brian Sørensen betegnede som »et utilfredsstillende resultat«.

Trods det mener Lars Klausen, at fremtiden ser lys ud for Cult.

»Ligesom i alle andre virksomheder er der udfordringer, men jeg synes, at jeg efterlader en sund og velkørende forretning. Vi har investeret rigtige mange penge i at slå igennem i udlandet, og det er vi godt på vej til at gøre,« siger han.