Tidløse tasker fra arkitektens hånd

Mette Rødtnes har altid haft en stor passion for tasker, men da hun engang stod og manglede en laptoptaske, kunne hun ikke finde en, hun brød sig om, og så designede hun selv en – med udgangspunkt i sin baggrund som arkitekt. Den skulle være lige så smuk og eksklusiv som en håndtaske og lige så praktisk og solid som en computertaske.

Det viste sig hurtigt, at Mette Rødtnes havde ramt et hul i markedet. De eksemplarer, hun havde fået produceret, blev revet væk, og forhandlerne efterspurgte flere taskemodeller fra hendes hånd. Hun havde på det tidspunkt travlt i sit arkitektfirma, så hun tog sine aftener i brug for at designe tasker.

Men taskedesignet tog mere og mere af hendes tid, og i 2012 valgte Mette Rødtnes at satse på Rodtnes, som hun kalder sit taskefirma.

Var aldrig i tvivl

»Jeg var aldrig i tvivl om, at jeg skulle kaste mig ud i det. Jeg kan godt lide at lære nyt, så det har været spændende for mig at skifte branche, hvor jeg har skullet lære alt fra bunden, f.eks. omkring produktion. Og så nyder jeg friheden til at kunne bestemme alting selv,« fortæller Mette Rødtnes.

Strategien har fra begyndelsen haft et internationalt fokus med de førende modebutikker i Europas storbyer som primære mål – og en eksklusiv distributionsstrategi, så Rodtnes-taskerne kun ligger i butikker, der fører mærker på samme niveau.

Mette Rødtnes nyder godt af, at det efter forbrugshysteriet før krisen nu ikke længere er in at flashe dyre logotasker fra de store, internationale modehuse. Det er mere originalt at have en taske fra et lille, ukendt mærke.

»Mit koncept er at lave tasker i lige så god kvalitet som de store, internationale modehuse, men til den halve pris,« forklarer Mette Rødtnes, der ser sine demokratiske priser som en del af sin nordiske baggrund.

Nordisk hype

Og netop det nordiske islæt er der stor hype omkring ude i verden i disse år, kan Mette Rødtnes mærke. Det gælder især i Japan, hvor Rodtnes sælges i en stormagasinkæde på fem butikker. Også amerikanerne viser interesse, uden Mette Rødtnes i øvrigt har gjort noget for at markedsføre sig på det marked.

»Men jeg kan konstatere, at jeg via min webshop sælger tre-fire tasker om måneden til USA, og jeg ved virkelig ikke, hvordan de finder frem til mig. Men her i september tager jeg på messe i New York for at følge op på interessen, og så må vi se, hvad der sker,« siger Mette Rødtnes.

Mette Rødtnes’ designstil bærer tydeligt præg af det arkitektoniske. Linjerne er rene, og detaljerne få og enkle. Taskerne er små objekter.

»Jeg begynder altid med at tegne, som jeg ville tegne et stykke arkitektur. Og mine tasker er både moderne og klassiske i udtrykket, så de kan holde mange sæsoner. På den måde er de ikke så fashion, men mere tidløse. Mit udgangspunkt er altid, at jeg selv skal kunne lide dem. Jeg begynder ikke at lave nitter eller frynser, bare fordi moden foreskriver det,« påpeger Mette Rødtnes, der lægger vægt på at kunne stå 100 pct. inde for sine produkter, og derfor får hun alt produceret i Europa, så de miljømæssige certifikater er i orden.

Hun har i dag 15 forskellige punge- og taskemodeller i sit brand. De nyeste er en herrelaptoptaske og små opbevaringsæsker i læder. På sigt kan Rodtnes også komme til at ligge i få udvalgte interiørbutikker.

Mette Rødtnes arbejder hjemmefra – hun har sit eget kontor i den store Friis & Moltke-villa i Brabrand, hvor hun bor med sin mand, Hans Ulrich Stæhr, indehaver af softwarefirmaet Marketscape, og deres tre børn.

Mette Rødtnes tager stadig selv rundt til hver enkelt butik for at præsentere de nye kollektioner, for hun sætter pris på feedbacken fra slutbrugerne, men der bliver sandsynligvis snart flere ansatte, for det lille Aarhus-firma er i vækst, og lige nu har indehaveren mere end et fuldtidsjob.