Den Gamle Bys fremtid ligger under overfladen

Den Gamle By i Aarhus skal ikke udvides mere ind i Botanisk Have. Nye udstillinger og attraktioner vil i stedet blive placeret under de toppede brosten.

»Hidtil har Den Gamle By været et open air-museum, men i fremtiden bliver vi i høj grad et underground-museum,« fastslår museumsdirektør Thomas Bloch Ravn.

Den Gamle By vil råde over knap 2.000 kvm underjordiske lokaler, når Aarhus Story og Smykkeskrinet er bygget færdig til næste år. Den nye udgravning giver ca. 1.000 kvm, mens der allerede er omkring 500 kvm i kunstkammerets udstilling med ure og sølvtøj under Plakatmuseet.

Dertil kommer flere ubenyttede kælderrum på omkring 400 kvm under den nye 1970’erbydel.

»Vi var forudseende og lavede dem, inden vi byggede oven på. Vi kunne allerede i 2008 se, at Den Gamle By skulle gå nedad i stedet for til siden. Når vi er færdige med det her, har vi skabt nogle rammer, hvor der er rigeligt med udviklingsmuligheder til de næste mange år inden for de rammer,« fortæller Thomas Bloch Ravn.

De store kælderlokaler er lavet i beton, så benyttelsen af dem er meget fleksibel. Thomas Bloch Ravn ved ikke på nuværende tidspunkt, hvad de store kælderlokaler skal bruges til, men han slår fast, at det bliver noget anderledes, som egner sig til netop de rum.

Variation i oplevelsen

»Det kunne være en experience, hvor vi skaber noget variation i oplevelsen med den samme teknik, som man bruger i forlystelsesparker til at fortælle en historie med. Eller en biograf, hvor man kan komme på en historisk flyvetur gennem byernes historie, eller en fortælling om, hvordan varer gennem tiden er kommet fra udlandet til Aarhus. Det kunne også være en rockkoncert i 1974 med Alrunerod. Det gør jo ikke noget, at det er morsomt at gå på museum. Vi skal bare fortælle en substantiel historie,« fortæller han.

Med en fremtid under jorden tør museumsdirektøren godt love, at der ikke bliver lavet yderligere udvidelser af museet ind i Botanisk Have.

»Jeg kan ikke garantere for, hvad man mener om 50 år, men som jeg ser ind i fremtiden, kan jeg ikke se noget behov for det overhovedet. Jeg kan ikke forestille mig, at vi kommer ud over det område, hvor byggepladsen er i dag, og som er omfattet af lokalplanen. Vi har brug for en kvalitativ udvikling og ikke så meget en kvantitativ udvikling,« siger han.

Danmarks Naturfredningsforening ønsker Botanisk Have fredet under Naturbeskyttelsesloven, så Den Gamle By eller andre ikke tager mere af parkens areal.

Byparker under pres

Sagen behandles i øjeblikket i Aarhus Kommune. Museumsdirektørens forsikringer får ikke foreningen til at ændre planer.

»Men det er en god melding, for så er det et godt tidspunkt for en fredning nu, når Den Gamle By ikke står og presser på for en udvidelse,« siger Poul-Henrik Knuhtsen, medlem af Danmarks Naturfredningsforenings lokalbestyrelse i Aarhus.

Foreningen arbejder bl.a. for at bevare de lokale byparker, som mange steder er truet af byggeprojekter.

»Vi vil gerne være med til at sikre, at Botanisk Have bevarer den størrelse, som den har i dag. Og vores erfaring er, at en fredning er effektiv, for så får fremtidige svage sjæle ikke pludselig smarte idéer. Der kommer jo også en direktør efter Bloch Ravn,« siger Poul-Henrik Knuhtsen.

Naturfredningsforeningen er bl.a. bekymret for, at de mange gæster, som besøger Den Gamle Bys nye populære attraktioner, på et tidspunkt vil give trafikale problemer – og ikke mindst mangel på parkeringspladser.

»Den Gamle By kan ikke ekspandere mere, fordi den ligger forkert. Så der er ikke plads, hvis ledelsen skulle finde på at lave en 1930’er-by eller en 1950’er-by eller får behov for flere parkeringspladser,« siger Poul-Henrik Knuhtsen.