Comeback til Skolegade
Skolegade i hjertet af Århus er efter en årrække i coma-døs atter vågnet til live som gaden, hvor festlighederne sparkes i gang. JP Århus er gået tilbage i tiden og har taget gadens puls - også dengang den var svær at finde.
I dag virker det så naturligt, at der fra torsdag til lørdag ofte er lange køer foran de velkendte værtshuse Fatter Eskil og Den Høje.
Skolegade er atter blevet en publikumsmagnet - gaden, hvor århusianere tit både starter og slutter en festlig aften i byen. De fleste er unge, mange af dem rigtigt unge, som JP Århus beskrev i tirsdagens avis.
Festen sparkes ikke længere i gang hjemme på værelset hos forældrene eller på klaustrofobiske små kollegieværelser - festen drikkes i gang på værtshusene - ofte i Skolegade.
Men sådan har det ikke altid været. Hvis folk tilbage i 80'erne spurgte om vej til Fatter Eskil, ville mange århusianere sikkert have svaret, at ham kendte de altså ikke.
1980'erne var ikke Skolegades storhedstid. Årtiet var helliget de nye, smarte caféer, der skød op i det århusianske bybillede med samme fart, som 7-eleven-butikker gør det i dag.
Traditionsrige beværtninger
Årtiets publikum, yuppierne, var ivrige kunder helt fremme i dankortet og læderslipset. Det gik i høj grad ud over Skolegades traditionsrige beværtninger, som hverken dengang eller i dag kan prale af at være særligt hippe.
Og udviklingen vendte hurtigt. Siden slutningen af de glade 1960'ere havde Skolegade været stedet, hvor den århusianske ungdom udfordrede livet bag tonede ruder. En del århusianske unge mellem 18-25 år har ganske givet forældre, hvis forhold er blevet tændt på Den Høje, Casino Bar eller Færgekroen for at blive endeligt bekræftet senere på natten på diskotek Karavellen, der lå, hvor restaurant Italia ligger i dag.
Nils Aarestrup Røddik er i dag 56 år og fotograf ved Århus Bymuseum. Men tilbage i 60'erne og 70'erne førte han og vennerne sig frem i Skolegade.
»Når man gik i byen dengang, så var det Skolegade, man gik ned i. Der var tryk på, og vi gik fra sted til sted. Skulle man møde vennerne, så var det dér, det skete,« siger han og tilføjer, at der egentlig ikke var noget specielt ved Skolegade.
Gaden passede ind i tiden
»Men gaden passede ind i tiden - der blev spillet en masse rock- og pigtrådsmusik, og så var Den Høje in-stedet. Det var altid der, man lagde ud. Der var selvfølgelig også andre steder i byen, bl.a. diskotek Boom i Frederiksgade. Men var der kedeligt dér, så røg man enten først på Karavellen og så i Skolegade eller omvendt,« griner Nils Aarestrup Røddik.
Turen ned ad Memory Lane tilkommer ham tydeligvis godt. Han er tilbage i storhedstiden.
»Der var liv og gang i gaden. Der kunne vi være langhårede i fred uden at blive generet af de gamle stamkunder. På andre værtshuse i byen ville vi have fået et par på kassen, fordi vi så ud, som vi gjorde. Men Skolegade var vores gade.«
Livet døde imidlertid markant ud i begyndelsen af 1980'erne. Café- og Yuppiekulturen gjorde sit indtog i Danmark og resten af verden, og det var mere end Skolegade kunne klare. Mange unge skiftede de dunkle og røgfyldte lokaler ud med lyse, luftige caféer fyldt med en hulens masse spejle.
»Pludselig var der ikke de store forsamlinger i Skolegade mere. Hver generation har jo sit miljø,« siger Nils Aarestrup Røddik.
En ny generation genbruger i så fald Skolegade - tog Nils Aarestrup Røddik en tur ned gennem gaden i dag ville minderne for alvor overmande ham. Der er igen trængsel i gaden og store forsamlinger på Den Høje, Færgekroen, Casino Bar, og alle de andre knejper.
Den udvikling kan Tina Jørgensen i høj grad mærke. På trods af sine kun 31 år har hun været i Skolegade i 14 år. Kun 17 år gammel rykkede hun ind i gaden med Tina's Grill, for fem år siden overtog hun så Fatter Eskil og for lidt over tre år siden, kom turen så til Den Høje.
»Dengang jeg overtog Fatter Eskil var der mange restauratører i gaden, der ikke havde en god forretning. Siden da er der stort set kommet nye ejere til over hele linjen, og det har sat nogle nye initiativer i gang og løftet gaden op. Og så har Train også været god for Skolegade, fordi mange mennesker kommer her igennem på vej til diskoteket,« siger Tina Jørgensen.
Klart mere liv i gaden
Poul Gertsen har været indehaver af Færgekroen i syv år og overtog 1. august også Restaurant Pinden i samme gade.
»Inden for de sidste to-tre år har vi helt klart fået mere liv i gaden. Jeg tror ikke på, at Skolegade nogensinde får samme gyldne periode, som i 1970'erne, hvor folk slet ikke kunne komme ind. Men gaden har da fået en renæssance og er igen blevet en sund gade.«