Kommunal chef fik advarsel længe inden skandalesag

Den bestikkelsesanklagede Claus Pedersen var advaret om, at offentligt ansatte ikke måtte modtage gaver, længe inden skandalesagen i Aarhus Kommune begyndte at rulle.

Den tidligere forvaltningschef er bl.a. tiltalt for i årene 2012-2015 at have taget imod golfture og billetter til festivaler og koncerter fra kommunale leverandører, men hans daværende chef i Teknik og Miljø, direktør Carl Nielsen, havde mange år tidligere givet ham en mundtlig påtale for selvsamme forseelse.

Carl Nielsen var tirsdag indkaldt som vidne i Retten i Aarhus, og han fortalte, at han i 2007 eller 2008 erfarede, at Claus Pedersen, som var blevet ansat i 2003 og siden 2006 havde været chef for Natur og Vejservice, havde deltaget i en golfturnering med kommunale leverandører.

»Jeg understregede over for ham, at man som offentlig ansat ikke deltog i golfturneringer med sine leverandører. Det strider imod reglerne om ikke at modtage gaver fra samarbejdspartnere,« forklarede Carl Nielsen.

Hørte du efterfølgende om, at Claus Pedersen skulle have modtaget andre ydelser?, ville specialanklager Jesper Rodkjær vide.

»Nej, det gjorde jeg ikke,« svarede Carl Nielsen.

En show off-ordre

Claus Pedersen er også tiltalt for at have modtaget bestikkelse fra en nordjysk maskinvirksomhed i form af bl.a. sponsorstøtte på 217.500 kr. til en - også nordjysk - badmintonklub, hvor han selv sad i bestyrelsen og var medlem af sponsorudvalget, mod at virksomheden fik kontrakter for Aarhus Kommune.

Også det forhold nægter han. Det samme gør direktøren for virksomheden, som i perioden 2011 til 2016 landede kontrakter for omkring 20 mio. kr. hos Aarhus Kommune. Direktøren lagde i retten ikke skjul på, at den første store kontrakt i 2012 - en million-ordre på 25 minitraktorer - var vigtig for firmaet.

»Det var en show off-ordre med så mange traktorer til en stor kommune. Det var vigtigt at vise, at man kunne levere så meget på så kort tid. Det var jeg meget interesseret i,« erkendte han.

Samtidig blev virksomhedens sponsorat til badmintonklubben, hvor Claus Pedersen sad i sponsorudvalget - hævet fra 7.500 kr. til 30.000 kr. Men det var tilfældigt, understregede direktøren.

»Vi fik et godt tilbud om at blive eksponeret på deres førsteholds spilletrøjer og en bil.«

Er der slet ikke nogen alarmklokker, der ringer, når tidspunktet for kontrakten med Aarhus Kommune og forhøjelsen af sponsoratet falder sammen?, spurgte anklageren.

»Nej, vi syntes, vi havde gjort en god handel. De kom rundt i hele landet, og så var det også for at vise et godt hjerte ved at sponsorere en mindre idrætsgren.«

Takker for ordren

En udskrift fra Claus Pedersens senere beslaglagte mobiltelefon indeholder beskeder fra direktøren, hvor han i samme korrespondance den ene dag inviterer Claus Pedersen og hustru til Sanne Salomonsen-koncert - og den næste dag takker for millionordren. Jesper Rodkjær ville derfor gerne vide, hvorfor han skrev sådan til Claus Pedersen.

»I vores forretning er det er god skik og pli at takke for ordren, som vi lige har fået i Aarhus Kommune,« svarede direktøren.

Anklageren ville derpå vide, hvorfor Claus Pedersen blev tilbudt koncertbilletter og deltagelse i et vip-arrangement ved Nibe Festival.

»Claus er et fyrtårn i ledelsesforandring. Hans tanker kunne være meget interessante for nogle af vores kunder. Han kunne berige selskabet,« lød svaret.

Direktøren måtte dog indrømme, at virksomhedens holdning til sociale arrangementer med kunder i dag er anderledes.

»Dengang så jeg ikke noget mærkeligt i det. I dag tackler vi det anderledes. Vi inviterer opad, så deres chefer også er inviteret. Det giver transparens. Det finder jeg vigtigt.«

Uprofessionelt

En aarhusbaseret maskinvirksomhed, som var leverandør til Aarhus Kommune, var også interesseret i at levere de mange minitraktorer. Ifølge den tidligere direktør ville det dog være en meget dårlig forretning at investere 15 mio. kr. i maskiner, som kun skulle udlejes til Aarhus Kommune i et år. Virksomheden bad derfor på et møde med Claus Pedersen og flere andre kommunale repræsentanter om en længere lejeperiode, men fik ingen tilbagemelding.

»Jeg syntes, det var uprofessionelt,« forklarede vidnet, som blev chokeret, da han kort efter fandt ud af, at den nordjyske virksomhed havde fået ordren og en flerårig lejeaftale.

»Der var stor panik i huset. Aarhus Kommune var en stor kunde, og det var en stor skuffelse, at det ikke lykkedes,« forklarede den tidligere direktør for familievirksomheden.

»Internt blev det brugt til, at det var mig, der ikke havde haft styr nok på kunden. Jeg blev afskediget, og jeg har nu ikke talt med min far i seks år.«

Job i badmintonklubben

Retssagens andendag sluttede med, at Claus Pedersen redegjorde for sine personlige forhold. Her berettede han om en stor nedtur som følge af sagen og den store presseomtale.

»Jeg har søgt flere stillinger og været til samtale. Men når jeg skal redegøre for det her forløb, så trækker de følehornene til sig,« forklarede han.

»Jeg har fået sukkersyge. Der er nok nogen i salen, som synes, det er en stor gevinst. Det er der ikke noget at gøre ved.«

Familien har også måttet sælge sit hus og flytte i noget mindre, mens de har levet af Claus Pedersens hustrus løn, forklarede han. Til gengæld har han nu fået arbejde - som cafébestyrer i den badmintonklub, som han tidligere har skaffet store sponsorater.

»Det er ikke et fuldtidsjob, men 25-30 timer om ugen. Men det er fint.«