Samsø vil forvandle feriegæster til fastboere

Ø-ferier vinder frem hos danskere som foretrukket feriemål, og det giver masser af liv særligt i løbet af sommeren. Til gengæld har Samsø oplevet et fald i antallet af fastboere, og det kæmper de nu for at rette op.

I 2010 havde Samsø 4.010 beboere, hvorimod øen i dag kun huser 3.684 fastboende samsinger. Der er et uundgåeligt fald i befolkningstallet ved sommertid, når afgangseleverne fra 9. klasse skal læse videre. Idet der ingen ungdomsuddannelser findes på øen, flytter mange til f.eks. Aarhus efter folkeskolen.

Det faldende befolkningstal er måske en af kommunens største udfordringer, fortæller borgmester Marcel Meijer til en udgivelse fra Landdistrikternes Fællesråd:

»Vi har arbejdet meget på at forbedre vores færgeinfrastruktur de seneste år. Vi er en ø, og det kan man selvfølgelig ikke komme udenom, men det giver nogle ø-specifikke udfordringer, som kræver planlægning og fylder en del i den økonomiske prioritering. Alligevel har vi i dag sørget for, at vores færgetakster holdes nede, ligesom vi har etableret en helt ny havn på østkysten af Samsø mod Kalundborg og dermed forkortet ruten med en halv time. På vestsiden mod Jylland har vi fået flere afgange mod Hou. Det har givet et spring på trafikfronten til og fra øen på 10 procent. For fremtiden har vi en hurtigfærge i støbeskeen, der planmæssigt bliver sat i værk i 2020 mellem Samsø og Aarhus. Med en times forventet sejlads håber vi, det kan sætte gang i en større pendlerstrøm fra Aarhus, der på sigt kan bosætte sig på Samsø.«

I følge Marcel Meijer er færgen til Aarhus en forudsætning for, at kunne fortælle hele verden, at nu kan man bo på Samsø og arbejde i Aarhus.

»Befolkningsfald er måske vores største udfordring. Det risikerer at gå ud over arbejdsmarkedet, den kommunale økonomi, dynamikken på øen og det gode foreningsliv,« siger Marcel Meijer.