Andelen af aarhusianske privatskoleelever falder

For andet år i træk oplever skolerne i Aarhus Kommune et fald i andelen af elever, der går i privatskole. Udviklingen glæder rådmand for Børn og Unge, Thomas Medom (SF), som mener, at folkeskolen bør være et klart førstevalg, uanset hvor man bor i Aarhus.

»En stærk lokal skole med bred opbakning fra forældre og lokalsamfundet og dygtige medarbejdere og ledere er helt afgørende i børns og familiers hverdag. Folkeskolen samler på tværs af forskelle, og folkeskolen skaber sammenhængskraft, som har stor betydning for alle borgere i Aarhus,« siger Thomas Medom.

To års fald

De seneste to år er første gang siden 1985, at antallet af 0-9. klasses elever i privatskole er faldende. Elevtallene har været opgjort på forskellig vis, men siden 2005 har opgørelsesmetoden været den samme. I perioden fra 2005 til 2016 steg elevandelen i privatskoler fra 11,9 pct. til 15,4 pct. Fra 2016 til 2017 faldt andelen til 15,3 pct., og den er det seneste år faldet yderligere til 14,7 pct.

Selv om der er tale om ganske små udsving, håber rådmanden, at udviklingen mod flere børn i privatskoler er stoppet.

»Der har været en fortælling om, at eleverne konstant siver fra folkeskole til privatskole, og at mange vælger folkeskolen fra. Den kan vi heldigvis nuancere lidt med de nye tal,« siger han.

Han anerkender, at et skoleskift indimellem kan være nødvendigt for elever, hvis man flytter bopæl eller ikke trives godt.

Holder fast

»Jeg tror, at forældre i højere grad er begyndt at tænke, at en anden folkeskole måske kan være et bedre alternativ end en privatskole. Jeg håber, at vi kan holde fast i denne udvikling,« siger Thomas Medom.

Forældreforeningen Skole og Forældre Aarhus mener dog, at rådmanden glæder sig for tidligt.

»Det er den helt rigtige udvikling, men i mellemtiden er en muslimsk friskole blevet lukket, og mig bekendt har alle privatskoler i kommunen uden undtagelse ventelister,« siger formand Janus Boye, der mistænker faldet for at være udtryk for, at privatskolerne i øjeblikket ikke har mere plads.

Vil stige igen

»Så snart Sankt Knuds Skole i Aarhus, som gerne vil udvide, har fundet mere plads, vil de ikke have noget problem med at få de lokaler fyldt op. Der er mig bekendt også ansøgt om tre nye private friskoler til næste skoleår, så jeg tror, det er en midlertidig opbremsning i en fortsat udvikling mod flere børn i privatskoler,« siger Janus Boye.

Han finder det også underligt, at udviklingen skulle vende i en tid, da politikerne fortsat sparer på folkeskolen.

»Folkeskolen bliver jo objektivt set stadig ringere på grund af besparelser. Der er jo ikke et område, hvor folkeskolen er blevet bedre, så en rationel tænkende forælder kan sige: ”Derfor vælger jeg nu folkeskolen.” Der skal investeres i folkeskolen, før den udvikling vil vende,« fastslår han.