Vestager giver Google en ny øretæve

BRUXELLES

Tvinger Google telefonproducenter og operatører til at indgå kontrakter om at præinstallere Google apps på smartphones?

Det mener EU’s konkurrencekommissær Margrethe Vestager, og det kan afskære en af hovedvejene for nye apps for at nå frem til forbrugerne.

Derfor indleder den danske jernlady i kommissionen i dag en ny konkurrencesag mod den amerikanske it-gigant; formelt sker det ved at lægge en såkaldt klagepunktskrivelse på bordet.

»På baggrund af vores foreløbige undersøgelser, mener vi, at Googles opførsel har forhindret forbrugere i et bredere udvalg af mobile apps og - services og står i vejen for udvikling fra andre spillere, hvilket er i strid med EU’s konkurrenceregler,« siger Margrethe Vestager.

Sagen kerne er styresystemet Android, som bruges på 80 pct. af smartphones globalt. I Europa sidder Google på 90 pct. af markedet

Selve styresystemet er gratis, men Vestager er bekymret for, at Google - som en betingelse for at operatører og producenter kan bruge Android - stiller krav om, at Googles Search og Google’s Crome browser skal installeres som den primære søgemaskine.

Konkurrencekommissæren mener også, at Google forhindrer producenter i at sælge mobiltelefoner, som bruger konkurrerende styresystemer, hvis disse er baseret på Android open source – samt lokker producenter og mobiloperatører med forskellige finansielle goder på betingelse af, at de kun præinstallerer Google på deres apparater.

På den måde bruger Google Android til at fastholde sin dominerende markedsposition på internettet, som forbrugere i stigende grad går på via deres mobiltelefoner.

Anklagen har en stærk parallel til Microsoft-sagen, som blev afsluttet i 2007 med at det amerikanske selskab betalte en bøde på mere end 2 mia. euro (16 mia. kr.). Selskabet havde misbrugt sin dominerende markedsposition til at tvinge forbrugere til at bruge dets software.

»Android har bidraget til at udvikle en bemærkelsesværdig bæredygtigt system, som er baseret på open-course software og åben innovation. Vi ser frem til at arbejde med EU-Kommissionen for at demonstrere, at Android er god for konkurrencen og god for forbrugere,« siger Kent Walker, senior næstformand for Google i en blog som respons på kommissionens anklage.

Hvis Google taber sagen, kan kommissionen udstede en bøde på 10 pct. af Googles omsætning i 2015, hvilket ca. 65,5 mia. euro (74,5 mia. dollar).

Vestager for præcist et år siden også en anden konkurrencesag mod Google at misbruge sin markedsposition til at fremhæve sine egne produkter på søgemaskiner.