Stort terrorangreb afværget i Belgien
Ifølge de belgiske myndigheder var hjemvendte fra Syrien timer fra at udføre et terrorangreb i landet.
Belgisk politi slog torsdag aften til mod flere adresser i landet. Målet for dem alle var, ifølge myndighederne, potentielle terrorister, der planlagde et stort, nært forestående terrorangreb i landet. Det oplyste den belgiske statsadvokat Eric Van der Sijpt på et pressemøde torsdag aften.
En ransagning i den østlige by Verviers førte til en konfrontation med tre af de terrormistænkte. Ifølge myndighederne skød de med automatvåben mod belgiske politistyrker. Efter flere minutters skudveksling endte to af de mistænkte med at blive dræbt, mens den sidste kunne anholdes.
Hverken betjente eller civile kom noget til under aktionen i Verviers.
De belgiske myndigheder fortalte på pressemødet, at de involverede i sagen var belgiske statsborgere, der netop var hjemvendt fra den blodige borgerkrig i Syrien. Belgien er det land i EU, der har set flest statsborgere rejse til Syrien for at kæmpe.
Ifølge den hollandske avis de Volkskrant fortalte Eric Van der Sijpt efter pressemødet til de tilstedeværende journalister, at der havde været tale om få timer, før terrorangrebet var blevet iværksat.
I alt var 10 adresser i Belgien blevet ransaget, da statsadvokaten talte til pressen torsdag aften. Foruden Verviers drejede det sig om adresser i området omkring den belgiske hovedstad Bruxelles.
Foruden selve Bruxelles, skulle det dreje sig om bydelen Molenbeek og den lille by Vilvoorde lige nord for Bruxelles, bekræftede Molenbeeks borgmester, Françoise Schepmans, over for den belgiske tv-station RTBF.
Sent torsdag aften forlød det fra belgiske medier, at anti-terroraktionen stadig var i gang. Netop derfor var det sparsomt med uddybende kommentarer på myndighedernes pressemøde torsdag aften. Myndighederne vil holde endnu et pressemøde fredag formiddag kl. 11.
Ifølge RTBF blev yderligere to mistænkte anholdt i Zaventem, der også ligger i hovedstadsområdet, ligesom en ny ransagning angiveligt blev foretaget i Verviers torsdag aften.
Den storstilede anti-terroraktion kom samme dag, som en belgisk våbenhandler blev anholdt for at have forsynet de terrorister, der begik sidste uges terrorangreb i Frankrig, med våben.
Der er dog ikke umiddelbart en sammenhæng mellem torsdagens belgiske anti-terroraktion og sidste uges angreb i Frankrig, oplyste de belgiske myndigheder. Torsdagens anti-terroraktion var således et resultat af efterforskning, der startede flere uger inden terrorangrebene i Frankrig.
Som følge af situationen i landet valgte de belgiske myndigheder torsdag aften at hæve trusselsniveauet mod Belgien til næsthøjeste niveau.