Mindst 77 døde i spansk togulykke
Et højhastighedstog røg med eksplosionsagtig kraft af skinnerne i en kurve ved kendt pilgrimsby.
En frygtindgydende togulykke har ramt Spanien tæt på byen Santiago de Compostela i den nordvestlige del af landet.
Her forulykkede et højhastighedstog onsdag aften, da det i høj fart røg af skinnerne i en kurve få kilometer fra en station.
Ifølge myndighederne i den spanske region Galicien er mindst 77 mennesker omkommet ved ulykken, skriver nyhedsbureauet AFP.
Mindst 140 mennesker er kommet til skade i katastrofen, og adskillige af de sårede meldes alvorligt kvæstet.
Dødstal kan stige
Der er tale om en foreløbig opgørelse, og dødstallet kan derfor stige, lyder meldingen.
Årsagen til katastrofen er endnu ukendt, men den spanske regering oplyser, at den dødelige afsporing efterforskes som en ulykke og ikke et terrorangreb.
Højhastighedstoget af typen AVE (Alta Velociodad Española) forulykkede ifølge vidner klokken 20.40 i en kurve under en bro ca. tre kilometer fra stationen i pilgrimsbyen, som er hovedstad i den selvstyrende enhed Galicien i det nordvestlige Spanien.
Togvogne slog kolbøtter
Ifølge spanske medier blev samtlige af togets 13 vogne med i alt 128 passagerer afsporet, og fire af vognene blev væltet omkuld.
”Det virkede som om, at en række togvogne begyndte at rykke på sig, så vognene stablede sig oven på hinanden," siger Ricardo Montesco, en af togets passagerer, til den spanske radiostation Cadena Ser.
”Toget begyndte at slå mange kolbøtter i svinget. Mange mennesker blev fanget i ødelæggelserne,” tilføjer han.
Lig dækket til med tæpper
Et andet vidne fortæller, at der lød et stort brag, inden toget blev afsporet.
En enkelt togvogn brød i brand, og brandfolk og redningsmandskab var hurtigt fremme ved ulykkesstedet.
Adskillige menneskeliv var dog allerede gået tabt, og øjenvidner beretter, at flere lig blev dækket til på stedet med tæpper.
Fastklemte passagerer
Flere lokale beboere forsøgte at hjælpe til ved at hive folk, der var fanget i togvognene, ud.
Mange måtte saves og skæres ud, fordi de lå fastklemt.
Det forulykkede AVE-tog kommer fra det statslige selskab Renfe og var på vej fra Madrid til byen Ferrol i det nordvestlige Spanien.
Minister har meldt sin ankomst
Premierminister Mariano Rajoy, der selv er født i byen, har meldt sin ankomst i Santiago de Compostela og var hurtigt ude med en besked på Twitter kort efter ulykken:
”Jeg er meget berørt af ulykken og ønsker at udtrykke min solidaritet med ofrene for den forfærdelige togulykke i Santiago,” lød beskeden.
Ifølge britiske BBC er der tale om den værste jernbanekatastrofe i Spanien gennem de seneste fire årtier.
Ulykken sker mindre end to uger efter, at et tog 12. juli blev afsporet i Frankrig ved Paris-forstaden Brétigny-sur-Orge. Den ulykke kostede seks personer livet.