Det polske militær træner teenagere i at føre dronekrig mod russerne
Den ulmende trussel fra Rusland har fået Polen til sætte dronetræning på en militærskoles skema. De studerende kan blive frontløbere, siger skoleleder.
På en polsk militærskole står en gruppe teenagere iklædt uniformer. De samler sig omkring deres 15-årige klassekammerat og hepper på ham, mens han ”leder efter russere” i en dronesimulator.
For de unge er det bare en leg, men for Polen er truslen fra Rusland en barsk realitet.
Polen og landets Nato-allierede sendte sidste måned jagerfly i luften, da 20 droner trængte ind i landets luftrum. Dronerne var russiske, siger den polske regering, og enkelte af dem blev skudt ned.
Den polske premierminister, Donald Tusk, siger, at landet er tættere på konflikt, end det nogensinde har været siden Anden Verdenskrig.
Krænkelsen af det polske luftrum demonstrerede Nato-landenes sårbarhed over for droneangreb. Hændelsen har fået flere lande i alliancen til at genoverveje deres militærberedskab mod angreb fra droner.
Få dage før krænkelsen af luftrummet havde en militærskole i byen Legnica for første gang i Polens historie sat droneundervisning på skemaet.
Undervisningen skal lære de unge at bygge og betjene den flyvende teknologi.
»Når man ser på Ukraine, er det tydeligt, at droner faktisk er meget vigtige,« siger 15-årige Bartosz Ladocha, der deltager i undervisningen, til AFP.
Rusland og Ukraine har begge brugt droner i stor skala siden invasionen i 2022. De kæmper nu i et våbenkapløb om at sikre sig en teknologisk fordel på slagmarken.
»Jeg har altid gerne villet være i militæret,« siger Ladocha, der er iført en militæruniform med et polsk flag på ærmet.
»Droner er nye, og jeg synes, at det lyder som et spændende erhverv. Det er grunden til, at jeg gerne vil ind i det her,« uddyber han.
Undervisningen, som Ladocha og hans 17 klassekammerater gennemgår, monitoreres af det polske forsvarsministerium.
Polen har oprettet en særlig droneenhed i militæret og vil i år bruge 347 mio. kr. på droneteknologi.
Landet har planlagt at bruge 4,8 pct. af sit bruttonationalprodukt, bnp, på forsvarsudgifter næste år.
»De studerende er ved at blive frontløbere,« siger rektoren på skolen i Legnica, oberst Tomasz Zachariasz.
Morgenen efter at de 20 droner krænkede polsk luftrum, spurgte de studerende omgående, hvorvidt hændelsen lignede det, som de var blevet undervist i, fortæller Zachariasz.
Træningen på skolen lærer ikke kun eleverne, hvordan de bruger dronerne. De lærer også om, hvad dronernes rolle er i militære strategier.
Selv om de studerende ikke er forpligtet til at slutte sig til militæret, når de har gennemført uddannelsen, ønsker mange en karriere i forsvaret.
En af dem er Tomasz Cieslak, hvilket hans forældre ikke er begejstrede for.
»Først var de knuste over, at jeg overvejede at gå ind i hæren,« fortæller den 15-årige Cieslak.
Cieslak var 12 år, da hans far lærte ham at flyve legetøjsdroner hjemme i stuen.
»De foreslog forskellige civile skoler. Alligevel besluttede jeg mig for at vælge en militærskole.«
Lukasz Gadomski, viceskoleleder med ansvar for dronepensum, forudsiger, at træningen vil bringe mærkbare fordele for Polen i fremtiden.