Frygt for muteret virus: Minister kritiserer »fuldstændig uansvarlig opførsel« i London lørdag

En ny og mere smitsom variant af coronavirus, der har spredt sig i London og det sydøstlige England, fik lørdag premierminister Boris Johnson til at sætte trumf på restriktionerne i den britiske hovedstad.

Beskeden fra myndighederne var klar: Indbyggere i London må kun holde jul med dem, de bor med, og alle planer om at holde jul udenfor storbyen skulle derfor aflyses.

Imidlertid viste videoer og billeder lørdag aften et andet scenario. Folk, der i lange køer og store klumper forsøgte at komme med tog ud af byen, stik imod formaningerne. Lørdag aften havde flere britiske medier en video af en stor menneskemængde på togstationen St. Pancras.

Netop dén scene har den britiske sundhedsminister Matt Hancock søndag reageret kraftigt på.

»Det er helt klart en fuldstændig uansvarlig opførsel. Sundhedschefen sagde meget klart, at hvis folk havde pakket taskerne for at tage på juleferie, kunne de godt pakke dem ud igen,« siger Matt Hancock i et interview med Sky News.

Han tilføjer, at langt størstedelen af indbyggerne i London opfører sig fornuftigt og følger anvisningerne.

Landets transportminister Grant Shapps har søndag givet sit besyv med i sagen og meddelt, at folk, der er omfattet af "Tier 4" - altså den mest restriktive nedlukning - skal »følge anvisningerne, blive hjemme og ikke forsøge at rejse nogen steder«.

For at stoppe rejseaktiviteten har politiet indsat flere betjente til at håndhæve reglerne og sørge for, at briterne bliver i egen husstand.

Samtidig har myndighederne i Skotland, hvor rejser til og fra den øvrige del af Storbritannien er forbudt, ifølge The Guardian meddelt, at politiet vil bruge magt »som en sidste udvej« for at holde folk fra at krydse grænsen.

»Vi kan simpelthen ikke risikere, at der kommer mere af den nye virusvariant ind i vores land, hvis vi på nogen måde kan forhindre det,« siger den skotske førsteminister Nicola Sturgeon.

Flere europæiske lande har allerede stoppet for ankomster fra passagerfly fra Storbritannien for at stoppe den nye variant af coronavirus, som tilsyneladende hverken er mere dødelig eller sygdomsfremkaldende, men som foreløbig har vist sig at smitte mere og derfor kan sprede sig hurtigere. Ifølge de britiske myndigheder er varianten op mod 70 pct. mere smitsom end andre varianter af coronavirus.

Matt Hancock har søndag til flere medier forklaret, at han mener, at de hårde restriktioner, der gælder i London og andre dele af det sydøstlige England, vil være gældende i lang tid fremover.

»Når man ved, hvor meget hurtigere denne variant spredes, så vil det blive meget svært at holde det under kontrol, indtil vi har fået udrullet vaccinen,« siger sundhedsministeren til Reuters.

De første briter har fået vaccinen mod coronavirus, men det forventes ikke, at man kan se en effekt før om flere måneder.

Der er kun fundet få tilfælde af den nye variant af coronavirus i Danmark.