Zika-virus kan være mere smitsom end først antaget
Læger advarer på ny om zika, efter der er fundet spor af virussen i en italiensk mands sæd seks måneder efter hans første symptomer - dobbelt så lang som i tidligere rapporterede tilfælde.
I Italien er der fundet spor af zika-virus i sæden hos en italiensk mand seks måneder efter hans første symptomer på at være smittet med sygdommen.
Det er dobbelt så lang tid som i tidligere rapporterede tilfælde, skriver BBC.
Ifølge lægerne på Spallanzani institut for infektionssygdomme i Rom tyder fundet på, at virussen kan reproducere sig selv i de mandlige kønsorganer.
Dermed kan faren for seksuel overførsel af virussen være langt større end tidligere antaget.
Zika-virussen er primært at finde i Sydamerika, men i flere lande som USA, Spanien, Frankrig og Norge er der tilfælge af smittede, og i februar erklærede verdenssundhedsorganisationen, WHO, udbruddet som en global folkesundhedsmæssig krisesituation.
Den pågældende italienske patient, der er i begyndelsen af 40’erne, fik sine første symptomer efter at være vendt tilbage til Italien efter et to ugers besøg i Haiti i januar.
En opfølgningstest af hans sæd viste spor af zika-virus efter 181 dage. Den hidtidige ”rekord” var 93 dage hos en 27-årig franskmand.
De aktuelle retningslinjer fra Statens Serum Institut anbefaler inficerede patienter, at de bør bruge kondom eller afholde sig fra sex i mindst seks måneder efter de første symptomer.
Men i lyset af de nye fund mener de italienske læger, at man bør forlænge den anbefaling, ligesom man bør teste sæd fra smittede mænd efter seks måneder.
Ifølge Christian Lindmeier fra WHO bliver alle nye oplysninger taget i betragtning, men om retningslinjerne skal revideres, vides endnu ikke.
»Zika-udbruddet er i konstant udvikling, og vi undersøger og vurderer hvert nyt stykke bevismateriale, i forhold til om retningslinjerne skal revideres eller ej,« siger han til BBC.
Ifølge forskningsleder i Statens Serum Instituts afdeling for infektionsepidemiologi, Anders Koch, er der stadig mange ubekendte faktorer i de nye data:
»Der er to muligheder: Enten har man fundet rester af virus, som er dødt, eller også har man fundet levende virus i denne mand. Og det er ikke umiddelbart til at vide. For måden, man påviser zika-virus på, er ved at kigge efter arvemateriale i sæden. Og det kan være til stede, uanset om virusset er dødt eller ej,« siger han til DR.
Zika-virus spredes primært af myg, men den kan også overføres seksuelt.
Det er dog langtfra alle, der skal frygte Zika-virussen, for bliver man ramt, vil man blot få influenza-lignende symptomer. Men er man gravid, eller overvejer man at blive det, er der grund til bekymring, fordi zika kan betyde, at fosteret fødes med en underudviklet hjerne.