IS truer japanere med kniv mod halsen

TOKYO

De to japanere tonede frem på skærmen i orange fangedragter med et ørkenlignende landskab bag sig. De sad på knæ, mens manden mellem dem stod op. Manden var klædt i sort med en sort maske for ansigtet. I hånden holdt han en kniv.

»Til premierministeren af Japan – selvom du er mere end 8.500 km fra Islamisk Stat, har du frivilligt valgt at deltage i dette korstog,« sagde manden i sort.

Japanerne ved siden af ham sagde intet. Manden fortsatte:

»Du har stolt doneret 100 mio. dollars til at dræbe vores kvinder og børn – og til at ødelægge muslimernes huse.«

Han vendte kniven mod den ene japaner.

»Derfor vil denne japanske statsborgers liv koste dig 100 mio. dollars. Men i et forsøg på at standse Islamisk Stats ekspansion har du også doneret yderligere 100 mio. dollars til at træne hellige krigere til at kæmpe mod andre hellige krigere.«

Han vendte kniven mod den anden japaner.

»Derfor vil denne japanske statsborgers liv også koste dig 100 mio.«

Til sidst så han ind i kameraet og sagde:

»Ellers vil denne kniv blive dit mareridt.«

En utilgivelig handling

Videoen blev tirsdag lagt ud på forskellige islamiske hjemmesider, og de japanske myndigheder er nu i færd med at bekræfte dens troværdighed – men alt tyder på det værste.

Videoen er med al sandsynlighed lavet af den ekstremistiske guerillaorganisation Islamisk Stat (IS), der det seneste år har taget magten i store dele af Syrien og det vestlige Irak.

De to ulykkelige japanere er også identificeret som værende den respekterede freelancejournalist Kenji Goto Jogo samt Haruna Yukawa, en militæroperatør i et privat sikkerhedsfirma, der forsvandt i området i august sidste år.

Videoen giver Japan 72 timer til at fremskaffe de 200 mio. dollars – 1,28 mia. kr. – som gruppen kræver for at løslade japanerne.

Sker det ikke, vil de to japanere formodentlig lide en krank skæbne. IS har tidligere halshugget fire vestlige gidsler og lagt de medfølgende videooptagelser ud på nettet som propaganda. Ligesom IS har gjort det med massehenrettelserne af i hundredvis af syriske og irakiske soldater. Den maskerede mand på videoen med de to japanske gidsler talte med en klar britisk accent og formodes derfor at være samme person, som den sortklædte mand, der figurerede i de tidligere, vestlige gidselvideoer.

»Det er en utilgivelig handling,« udtalte Japans premierminister, Shinzo Abe, der netop er på en større officiel rejse i Mellemøsten.

Japanske regeringsrepræsentanter udtalte samtidig, at man ikke vil »give efter« for terrorisme, og at Japans indsats mod Islamisk Stat vil fortsætte som planlagt.

Japan deltager ikke militært i kampen, men yder økonomisk støtte til den internationale koalition, der søger at bremse IS’s fremmarch.

»Vi vil gøre vores yderste for at få dem løsladt så hurtigt som muligt,« udtalte regeringssekretær Yoshihide Suga om gidselsituationen ved et hasteindkaldt pressemøde i Tokyo. Om det betyder, at Japan overvejer at betale løsesummen, ville han ikke kommentere.

Ud over de to japanere formodes IS også stadig at tilbageholde to andre vestlige gidsler – den britiske journalist John Cantlie og en 26-årig kvindelig amerikansk nødhjælpsarbejder, hvis identitet endnu ikke er offentliggjort.