Selvudnævnt imam bag gidseltagning
Det var en iransk selvudnævnt imam der stod bag gidseltagningen.
Identiteten på den mand, der holdt omkring 30 personer som gidsler i Lindt Chocolat Cafe i Sydney er nu fastlagt.
Manden er den 50-årige iranske flygtning Man Haron Monis der er selvudnævnt imam, der var prøveløsladt.
Har er tidligere dømt for en lang række voldelige lovovertrædelser, blandt andet for at have medvirket til drabet på sin ekskone, der blev stukket ned og sat ild til i det vestlige Sydney.
Derudover er han dømt for at have sendt fornærmende breve til efterladte familier til afdøde australske soldater, der er faldet i kamp i Afghanistan. Monis kæmper en fortsat juridisk kamp mod denne dom.
Højesteret afviste Monis anke fredag, og The Sydney Morning Herald spekulerer i, om det kan have været årsag til gidseldramaet.
For nylig sammenlignede han sig selv med WikiLeaks stifter Julian Assange, og han hævder, at de seneste anklager mod ham er rejst af ”politiske grunde”, skriver Sydney Morning Herald.
D. 6. oktober lagde han et åbent brev ud på sin hjemmeside, hvor han skrev, at ”pennen er mit våben og ordene er mine projektiler” samt at der ikke findes hverken ’moderate’ eller ’ekstremistiske’ muslimer- vi er alle ens.
Ved domfældelsen udtalte hans advokat, Manny Conditsis, at Haron Monis var et isoleret tilfælde, der handlede alene.
”Hans ideologi er så stærk og kraftfuld, at den skygger for almindelig sund fornuft og objektivitet,” udtalte Manny Conditsis.
Manny Conditsis udtalte tidligere på dagen, at Haron Monis har været udsat for nogle forfærdelige overgreb under sin fængsling, og at han derfor måske ikke føler, at han har noget at tabe.
Flere bygninger i nærheden af caféen er blevet evakueret. Området huser blandt andet Australiens Højesteret, centralbank samt parlamentet for delstaten New South Wales.
Derudover blev byens berømte vartegn, operahuset, også evakueret mandag formiddag. Byens primære færdselsåre Harbour Bridge er ligeledes blevet lukket i sydgående retning.