35 års fængsel til Headley

Han stod umiddelbart til fængsel på livstid for terror, massedrab og et planlagt terrorangreb mod Danmark.

Og David Headley har tidligere selv afskrevet muligheden for, at han igen kunne blive en fri mand.

Men Headley slap torsdag aften ved retten i Chicago med 35 års fængsel for sine ugerninger, oplyser nyhedsbureauet AP.

Headley er i dag 52 år og har allerede afsonet tre år i fængsel. Det er således ikke usandsynligt, at han igen en dag kan opleve friheden.

»Jeg anmoder om nåde og en ny mulighed for at gøre bod for mine handlinger, og for at give et positivt bidrag til samfundet selvom det er sent i mit liv,« skriver David Headley i et brev, der blev læst højt i retten i Chicago.

Han ønskede dog ikke selv at tage ordet i retten.

Hovederne ud af vinduet

Headley stod bag planlægningen af det såkaldte Mumbai-angreb i Indien i 2008, hvor 166 blev dræbt over tre dages brutal terror begået af ti unge mænd, der kæmpede til døden.

Én af gerningsmændene overlevede dog angrebet, og han er siden blevet hængt for de mange drab. Headley fulgte angrebet fra en tv-skærm i Pakistan.

Kort efter angrebet rejste Headley til Danmark, hvor han begyndte planlægningen af et tilsvarende angreb mod Jyllands-Postens daværende kontorer på Kgs. Nytorv i København.

Angrebet skulle hævne de omstridte Muhammed-tegningerne bragt i avisen.

USA bekymret for Danmark

I Indien var de fleste af de dræbte uskyldige turister og tilfældigt civile, men i Danmark planlagde Headley først og fremmest at dræbe de ansatte på Jyllands-Posten.

Deres afhuggede hoveder skulle derefter kastes ud af vinduet for at skabe mest muligt rædsel - og for at tvinge de danske myndigheder til at storme bygningen.

Headley besøgte i alt Danmark to gange, og han havde en billet til et tredje besøg, da han i 2009 blev anholdt i Chicagos O’Hare-lufthavn.

»Da Headley blev anholdt var mange i regeringen - på meget højt niveau - bekymret for Danmark,« sagde tidligere statsanklager Patrick Fitzgerald, der har ledet sagen og som i retten i Chicago talte på vegne af anklagemyndigheden, ifølge den indiske tv-station NDTV.

Headleys forsvarer havde bedt om betydeligt mindre end de 35 år.

Han argumenterede for, at Headleys samarbejde med de amerikanske myndigheder havde reddet liv.

»Den næste (terrorist, red.) der kommer og siger, at han har informationer, der kan hjælpe os, han vil se på denne sag, og sige, at jeg kan vælge at samarbejde med myndighederne og udsætte både mig selv og min familie for fare, og hvis jeg gør det, så vil jeg i sidste ende nå samme resultat og dø i fængsel. Du er nødt til at give folk en belønning - ellers vil de ikke samarbejde,« sagde han, ifølge NDTV.

Indien: Giv os Headley

De indiske myndigheder har flere gange krævet Headley udleveret, og igen i denne uge trykte den indiske udenrigsminister »skuffelse« over, at Headley aldrig har taget plads i en indiske retssal og modtaget en formentlig langt hårdere straf.

Headley har nemlig indgået en omfattende aftale med den amerikanske anklagemyndighed, der først og fremmest sikrer, at han ikke kunne få dødsstraf - og ej heller kunne udleveres til Indien, Pakistan eller for den sags skyld Danmark.

Til gengæld har Headley overfor FBI afsløret flere af sine nærmeste terrorvenner, og han forsøgte blandt andet at lokke en af sine bedste venner - Sajid Mir fra terrorgruppen Laskhar e Taiba - fra Pakistan til at et ukendt fremmed land, så de amerikanske myndigheder kunne anholde ham. Det lykkedes dog ikke.

Til gengæld var Headley’s beviser mod sin barndomskammerat Tahawuur Hussein Rana så omfattende, at Rana i sidste uge fik en dom på 14 års fængsel for at have hjulpet Headley.

Vidne: Han skulle aldrig være fri

Kia Scheer mistede sin mand og sin datter under terrorangrebet i Mumbai.

Hun kalder det en »skændsel« mod de dræbte, at Headley ikke skal i fængsel på livstid.

»Når man ser på angrebets omfang og de mange dræbte, så mener jeg, at David Headley har tabt sin ret til at leve som en fri mand,« siger Kia Scheer, ifølge nyhedsbureauet AP.