Svensk forsvarsgigant åbner for at bygge kampflyfabrik i Ukraine
Ukraine håber at kunne købe op til 150 Gripen-kampfly fra svenske Saab, men det vil kræve en markant øget produktion.
Den svenske forsvarsgigant Saab er parat til at åbne en fabrik i Ukraine, som skal stå for færdiggørelsen af nye Gripen-kampfly til det ukrainske flyvevåben.
Det siger Saab’s administrerende direktør, Micael Johansson, i et interview med den britiske avis Financial Times.
»Det er ikke så nemt under en krig, men det ville være fantastisk at etablere en kapacitet til i det mindste den endelige samling og test og måske delproduktion i Ukraine,« siger han.
Meldingen kommer efter, at Ukraine og Sverige i sidste uge underskrev en hensigtserklæring om, at Saab skal sælge op mod 150 Gripen-kampfly til Ukraine.
I forvejen er der fremskredne planer om at den tyske våben- og forsvarsgigant Rheinmetall skal bygge en fabrik til produktion af artillerigranater i Ukraine. Jorden, hvor byggeriet nu skal gå i gang, blev afsat i september.
Ordren vil kræve, at Saab omtrent fordobler produktionen af det velrenommerede kampfly, som i forvejen er ved at blive solgt til lande som Brasilien og Thailand – og som i årtier har udgjort rygraden i Sveriges flyvevåben.
Finansieringen og tidsplanen for Gripen-indkøbet er dog ikke på plads endnu, selvom Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj, og den svenske statsminister, Ulf Kristersson, annoncerede planerne i sidste uge.
Kampfly spiller afgørende rolle
Ukraines relativt lille flyvevåben har været afgørende for, at Rusland på intet tidspunkt i den snart fire år lange krig har haft fuldt luftherredømme over krigsskuepladsen.
Kampflyene bruges også til at nedskyde russiske droner og missiler og derved beskytte civilbefolkningen i ukrainske byer.
Da Rusland invaderede Ukraine i 2022 bestod det ukrainske flyvevåben af gamle kampfly fra sovjettiden – primært ældre MiG og Sukhoi-fly, som på papiret er deres russiske modstandere teknologisk underlegne.
Siden har Danmark og Holland doneret henholdsvis 19 og 24 F-16-kampfly til Ukraine, mens Frankrig har bidraget med et mindre antal Mirage 2000-jagerfly.
Ordren på potentielt 100-150 Gripen vil således være langt den største oprustning for Ukraines jagerpiloter, når og hvis den går igennem.
Gripen beskrives som et robust og driftsikkert multirollekampfly med den klare fordel, at det kan lette og lande på korte og primitive landingsbaner såsom motorveje.
Flyet blev oprindeligt udviklet til at skulle beskytte Sverige mod et eventuelt russisk angreb under Den Kolde Krig, men det blev først taget i brug af det svenske luftvåben i 1996, efter Sovjetunionens kollaps.