Mystiske frø, som ingen har bestilt, dukker op hos overraskede modtagere verden over

I denne uge modtog den britiske gartner Jan Goward en pakke med posten. Den var fra Singapore, stod der skrevet, og indeholdt ifølge oplysningerne på den lille pakke ørenringe.

Men da hun åbnede den, var det ikke ørenringe. I stedet lå en lille, forseglet plastikpose med frø. Hvad det er for nogle frø, ved hun ikke. Hvem der har sendt hende dem, ved hun heller ikke. Men Jan Goward ved, at hun ikke selv har bestilt dem, og at hun bør være forsigtig med dem. Og så ved hun, at hun bestemt ikke er den eneste, der har modtaget en lignende pakke med mystiske frø fra ukendte afsendere.

Det skriver The Guardian.

Ifølge avisen er der blevet rapporteret en vifte på op mod 1.000 uventede postforsendelser med frø i både USA, Canada, New Zealand og Europa. I Storbritannien, hvor Jan Goward bor i sydengelske Eastbourne, har 99 personer udover hende selv modtaget frø. Kort efter, hun havde åbnet pakken med frø, lagde hun et billede af dem og indpakningen op i en gruppe for gartnere på Facebook.

Et andet medlem af gruppen svarede hende, at hun havde modtaget en fuldkommen identisk pakke. Med de samme frø og på samme tidspunkt - bare ikke i Storbritannien, men i Portugal.

De mange pakker med frø fik tirsdag i den forgangne uge de amerikanske myndigheder til at udstede en advarsel og kalde dem for »mistænkelige«. I USA er de landet i folks postkasser i 12 forskellige stater - og her er fællesnævneren mellem dem, at de øjensynligt er afsendt fra Kina.

I Florida, der har registreret flere end 630 uopfordrede modtagelser af ukendte frø, har en enkelt mand eftersigende modtaget tre forsendelser på en uge. En kvinde i Texas siger ifølge The Guardian, at hun helt tilbage i april modtog frø med posten, hvorefter hun - under indtryk af, at der var tale om en gave - plantede dem i sin have. Dog uden resultat.

USA's landbrugsministerium anbefaler, at man lader være med at plante frøene, mens ministeriet i samarbejde med landets told- og grænsemyndigheder forsøger at finde frem til frøenes ophav. Også i Storbritannien er myndighederne i fuld gang med at undersøge de mange pakker med frø, der altså er landet på flere hundrede forskellige adresser.

»Vi efterforsker i øjeblikket pakker med frø angivet som ørenringe, der er blevet sendt til personer i Storbritannien. Enhver, der har modtaget sådanne frø, bør ikke plante dem, men i stedet rapportere det til os,« lyder det fra en talsmand for Styrelsen for Planter og Dyrevelfærd i Storbritannien.

Selv om undersøgelserne af frøene endnu ikke er tilvejebragt, frygter hverken myndighederne i USA eller Storbritannien, at der skulle være tale om et forsøg på biologisk terror eller spredning af invasive arter. Snarere vurderer myndighederne i USA på nuværende tidspunkt, at der kan være tale om et svindelnummer, der kan have til formål at få modtageren til at betale for frøene. I den sammenhæng kan beskrivelsen af indholdet som 'ørenringe' uden på pakken fungere som en måde at få toldmyndighederne, der ofte bremser pakker med levende organismer ved grænseovergange, til at lade pakkerne passere igennem tolden.

I Kina, der på mange af frøpakkerne figurerer som afsenderland, har det kinesiske udenrigsministerium sagt, at afsenderadresserne på pakkerne er forfalsket. Kina har bedt det amerikanske postvæsen sende pakkerne retur, så de kan blive undersøgt af kinesiske myndigheder.

Tilbage i Eastbourne er gartner Jan Goward bekymret. Hun køber kun frø fra den samme onlineforhandler på eBay, så hvor afsenderne har fået fat i hendes navn og adresse, ved hun ikke, fortæller hun The Guardian.

»Om de har kunnet få fat i min adresse et eller andet sted, aner jeg ikke. Hvad får de ud af det? Nogle siger, at det er et svindelnummer. Men det er ude over min forstand. Jeg har ingen anelse,«, siger Jan Goward.

The Guardian skriver, at frøene er blevet modtaget i Europa, herunder i Storbritannien og i Portugal, men der er for nuværende ikke detaljer om, hvorvidt de skulle være modtaget i andre europæiske lande.