Kraftig forsker-advarsel mod atomkraftaffald
De nuværende løsninger for bortskaffelse af atomaffald er slet ikke så sikre som hidtil antaget.
Det er forbundet med "alvorlig usikkerhed" at anvende de gængse metoder til at lagre højradioaktivt atomaffald, advarer forskere fra Ohio State University.
Det skriver The Independent.
Problemet er, at beholderne, hvori atomaffaldet opbevares, bliver ustabile og det kan resultatere i, at indholdet slipper ud i de omkringliggende omgivelser. De beskyttende materialer korroderer nemlig langt hurtigere, end man har troet, hvilket fremgår af en ny rapport publiceret i magasinet Nature Materials.
»Vi er nødt til at udvikle nye lagringsmetoder,« udtaler den ansvarlige for undersøgelsen, Xiaolei Guo, fra Ohio State University.
Den nuværende metode til at opbevare de radioaktive overskudsprodukter indebærer, at affaldet mixes med andre materialer, hvorved blandingen omdannes til en form for glas eller keramik. Til sidst indkapsles affaldet i metaltønder, hvorefter det placeres i opbevaringspladser under jorden.
Forskerne i Ohio har imidlertid fundet ud af, at ændringer i kemien i det radioaktive affald i tromlerne får metallet til at ruste i alvorligt omfang.
»Under visse omstændigheder kan rustdannelsen ske utroligt hurtigt på grund af det kemisk aggressive indhold,« advarer Xiaolei Guo.
Forskerne beskriver i rapporten en mulig løsning, hvor der udvikles et nyt langtidsholdbart materiale, der kan placeres mellem det radioaktive affald og metaltromlerne.
Alvoren understreges af, at mange lande ikke har langtidsdepoter til opbevaring af atomaffald, der stadig kan være radioaktivt om tusinder af år. Finland har indledt et byggeri af et langtidsdepot, mens USA overvejer en lignende løsning i Nevada.