Kræftlæger advarer mod livsforlængende behandling

Ingen helbredelse. Sjældent et længere liv. Og næsten altid en dårligere sidste tid med voldsomme bivirkninger og indlæggelser på sygehus.

Sådan beskriver professor Anders Jakobsen og hans kolleger fra kræftafdelingen på Vejle Sygehus den livsforlængende behandling, som bliver tilbudt uhelbredeligt syge kræftpatienter.

»I runde tal er 90 pct. af den livsforlængende behandling forgæves, og den situation forbedres ikke, selv om vi får biologisk målrettet medicin,« siger han, der uddyber kritikken i en kronik, ”Overbehandling af kræftpatienter”, i dagens Jyllands-Posten.

»Vi må som samfund have en åben diskussion om dette, for den livsforlængende behandling er tilmed hundedyr og tager ressourcer fra andre områder i sundhedsvæsenet,« tilføjer Anders Jakobsen.

I Kræftens Bekæmpelse er direktør Leif Vestergaard langt hen ad vejen enig i kritikken.

»Vi bruger ikke kræftmedicinen eftertænksomt nok. Hvis det findes på hylden, kommer det i brug. Den automatik skal vi væk fra, men det kræver naturligvis, at lægerne på faglig og empatisk måde tager den vanskelige samtale med den alvorligt syge patient,« siger han.

Hos kræftlægerne i Dansk Selskab for Klinisk Onkologi er formand Ulrik Lassen, der er overlæge og professor på kræftafdelingen på Rigshospitalet, enig i behovet for en debat. Han anerkender kritikken, men mener, »den er sat på spidsen«, og slår fast, at nogle nye behandlinger bestemt har vist deres værd.

»Men andre har ikke, så de rette behandlinger til de rette patienter skal vælges med omhu. Hvis vi afstår fra at behandle de mest syge, risikerer vi at tabe vigtige udviklingstrin og ende i 2. eller 3. division af kræftbehandlingen i stedet for at blive i superligaen,« siger han.

Sundhedsminister Nick Hækkerup (S) vil ikke umiddelbart fravælge behandling:

»Vi skal ikke fratage patienterne muligheden for at få ekstra tid sammen med deres pårørende, fordi medicinen er dyr.«