Influenzaudbrud dræber danske sæler
Hvis man ser en død sæl på stranden, skal man ikke røre ved den, siger DTU's veterinærinstitut.
Siden sensommeren er der blevet fundet flere døde sæler langs Danmarks kyster, end det normalt er tilfældet.
Sælernes død skyldes et influenzavirus, der florerer - det første influenzaudbrud, der nogensinde er fundet i Europas sæler, mens sygdommen tidligere er fundet i sæler i USA og Asien, skriver DTU Veterinærinstituttet i en meddelelse.
”I første omgang har sælerne sandsynligvis fået influenzaen ved at være i kontakt med fugle eller deres efterladenskaber, men efterfølgende har der formodentligt været tale om, at virusset har smittet fra sæl til sæl,” siger Lars Erik Larsen der er professor hos instituttets Sektion for Virologi.
Det er influenzatypen H10N7, der er fundet i sælerne, som sandsynligvis er blevet smittet ved kontakt med fugle eller fugleekskrementer. Veterinærinstituttet vurderer, at der sandsynligvis er tale om, at viruset med tiden er begyndt at smitte fra sæl til sæl.
Hvis man finder døde sæler, bør man ikke røre dem.Mariann Chriél, dyrlæge
Sygdommen blev først fundet i sæler ved Anholt og har siden spredt sig til Limfjorden samt Hvide Sande, Sædding og Skallingen på vestkysten. Også i Sverige er den samme sygdom blevet påvist.
Der er ikke rapporteret om, at mennesker er blevet smittet af influenzatypen i forbindelse med udbruddet, men alligevel bør man undgå nærkontakt med de døde sæler, hvis man finder dem på stranden.
”Hvis man finder døde sæler, bør man ikke røre dem, men derimod tage kontakt til Naturstyrelsens lokale vildtkonsulent,” siger dyrlæge og specialkonsulent Mariann Chriél fra DTU's Sektion for Diagnostik og Beredskab.
Der er ikke præcise tal for, hvor mange døde sæler der er skyllet i land i løbet af sensommeren, men i bl.a. Odsherred og ved Aarhus har man i de seneste måneder rapporteret om fund af fire-fem sæler på én gang, hvilket er usædvanligt, og på Anholt har man i august og september oplevet omkring 150 døde spættede sæler.
Tirsdag beskrev den tyske avis Bild, hvordan der dagligt blev fundet mellem fem og 16 døde og dødssyge sæler om dagen på den tyske nordsøkyst og Sild.
"95 pct. af sælerne skyller døde i land," siger vildtkonsulent Thomas Diedrichsen, som står for at aflive de sæler, der stadig lever, mens de ligger på stranden.
Der er ifølge DTU ikke fundet sælpest i nogen af de døde dyr.