Nu kan vi tage Donald Trumps toldtrusler mindre alvorligt

Det er et stort nederlag for den amerikanske præsident Donald Trump, at USA’s højesteret fredag erklærede en stor del af hans toldpolitik ulovlig.

Det kommer næppe til at betyde noget for de toldaftaler, der allerede er lavet med USA det seneste års tid.

Men det får betydning fremover, fordi præsidenten ikke længere egenrådigt kan bruge toldhammeren på samme måde som hidtil for at få sine krav opfyldt over for EU og andre lande rundt om i verden.

Det vurderer Jens Ladefoged, der er lektor i international politik på Institut for Statskundskab på Københavns Universitet.

»Han kan ikke bruge sit toldvåben i flæng og true med det på samme måde, som han har gjort,« siger Jens Ladefoged:

»Det bliver sværere for ham at agere spontant og impulsivt med toldhammeren, som vi har set, fordi han ikke kan sidde og bestemme det hele selv. Nu skal han have Kongressens tilladelse til at handle, som han har gjort. Det bliver meget mere besværligt og kompliceret for ham.«

Donald Trump indførte straftolden ved brug af loven International Emergency Economic Powers. Det er en lov, der giver præsidenten ret til at gribe ind i handel og finansielle transaktioner, hvis der er en national nødsituation. Men Trumps argumenter for, at der er tale om en national nødsituation, er ifølge højesteret »mangelfulde«.

Kongressen har magten

»Præsidenten påberåber sig retten til egenhændigt at indføre toldsatser af ubegrænset størrelse, varighed og omfang. I lyset af omfanget, historien og den forfatningsmæssige kontekst af den påberåbte ret skal han identificere en klar bemyndigelse fra Kongressen til at udøve denne magt,« skriver præsidenten for USA’s højesteret, John Roberts, i 6-3-afgørelsen.

Kort sagt: Det er Kongressen, som har magten, ikke præsidenten. Hvis han vil agere, som han har gjort, må han gå til Kongressen og få dens tilladelse.

Kan man forestille sig, at Kongressen vil give præsidenten en carte blanche-check, så han kan fortsætte, som han har gjort?

»Jeg har svært ved at forestille mig, at flertallet i Kongressen bare vil give al magt til Donald Trump. Altså, det har jeg ikke fantasi til at forestille mig. Han må arbejde mere med Kongressen og republikanerne,« siger Jens Ladefoged.

Han kan ikke forestille sig, at præsidenten vil blæse på højesteret.

Mange vil ånde lettet op over højesterets afgørelse, fordi der op til afgørelsen var en frygt for, at de politisk udpegede dommere måske ville føje Trump af politiske grunde.

Det gjorde de altså ikke, og på den måde kan man ifølge Jens Ladefoged sige, at princippet om checks and balances stadig består.

Det går ud på, at de tre statsmagter – den lovgivende, den udøvende og den dømmende magt – holder hinanden i skak og hindrer, at én af statsmagterne får for stor magt.

Om højesteretsafgørelsen har Donald Trump selv tidligere sagt, at »det er én af de vigtigste, måske den vigtigste, sag i vores lands historie«.

For dommen kan sætte en kæp i hjulet på den toldpolitik, som Donald Trump har brugt til at føre handelskrig mod det meste af verden det seneste år.

Selvsamme politik har Trump også i stigende grad brugt som et geopolitisk våben til at gennemtrumfe sin vilje i øst og vest – og senest i Grønland, skrev JP’s USA-korrespondent Christian Bigum i en artikel i januar.

Jens Ladefoged mener ikke umiddelbart, at afgørelsen får betydning for de toldaftaler, som Donald Trump har indgået på vegne af USA i hans præsidentperiode.

»EU har lavet en toldaftale med USA, og den står ved magt, vil jeg umiddelbart mene, da vi jo har accepteret den. Men fremover får afgørelsen betydning, herunder ved, at man måske ikke skal tage toldtrusler fra Trump så alvorligt, som man har gjort hidtil,« siger Jens Ladefoged.

Afgørelsen stækker dog ikke fuldstændig Trump på toldområdet. Han kan ifølge Jens Ladefoged bruge anden lovgivning og dekreter til at gennemføre toldsatser i mindre omfang, når det er konkret begrundet, men han kan ikke male med den store pensel, som han har gjort hidtil.

Interviewet med Jens Ladefoged er foretaget, inden Donald Trump fredag aften på et pressemøde meddelte, at han vil indføre en global told oveni eksisterende toldsatser på baggrund af andre love end den, som højesteret i den aktuelle sag dumpede. På pressemødet sagde Donald Trump også, at han fortsat ikke mener, han skal spørge Kongressen.